— В самом деле? — удивилась клиентка. — А я-то была уверена, что пришла точно по адресу…

— Не берите в голову, — улыбнулась я. — Просто приходите в любой день, кроме понедельника. Тогда точно найдете и меня, и кофейню.

…Госпожа Роуз выпила свой кофе и ушла, а незнакомый мужчина в черной рубашке продолжал сидеть и бросать по сторонам любопытные взгляды. В какой-то момент ему это надоело, он, наконец, встал из-за стола и подошел к моей стойке.

— Желаете еще что-нибудь? — спросила я у него.

— Счет, пожалуйста, — ответил он.

Я кивнула и потянулась к электронному кассовому аппарату.

— Вы давно работаете в этом кафе? — вдруг спросил мужчина.

— Два года, — ответила я.

— Оно принадлежит вам, верно?

— Да. А что?

— Знаете, та пожилая дама вовсе не ошиблась. Я много лет веду бизнес на этой же улице, каждый день хожу мимо этого здания и ни разу не видел здесь вашего заведения.

Я улыбнулась.

— Возможно, вы просто не обращали на него внимания. Кофейня маленькая, на фоне соседней парикмахерской, зоомагазина и ремонтной мастерской ее можно не заметить.

Мужчина покачал головой.

— Странно все это. Однако кофе в «Кофеинке» что надо. Пожалуй, я стану вашим постоянным клиентом.

— Буду рада, — кивнула я. — Меня зовут Кристина.

— Я — Микаэль, — улыбнулся он. — Приятно познакомиться.

* * *

Микаэль действительно стал моим постоянным посетителем. Он приходил каждый день — утром, в обед или вечером перед самым закрытием. Иногда заказывал кофе на вынос или же садился за столик, доставал смартфон, какие-то бумаги и, неторопливо потягивая неизменный латте, что-то писал или отдавал по телефону распоряжения. Однако чаще всего, Мик занимал место у моей стойки, и мы, весело смеясь, обсуждали проходившие дни.

Так, я узнала, что Микаэль на три года старше меня (в этом году ему исполнилось тридцать лет), что он никогда не был женат, а его семье принадлежит сеть пекарен-кондитерских, причем, сам он отвечает за ту, которая расположена в десяти минутах ходьбы от моей кофейни. Вообще, в отношении всего, что касалось выпечки хлеба, пирогов или пирожных, равных ему не было во всем городе, а может, и во всей стране. Мик так увлекательно рассказывал о хитростях приготовления теста, кремов и начинок, что невольно заражал своим кулинарным восторгом всех, кто в этот момент находился поблизости от него.

— Кристина, ты никогда не думала расширить свой бизнес? — спросил он у меня как-то раз. — Я бы мог поставлять в «Кофеинку» булочки и торты, и тебе бы не пришлось убивать по утрам время, чтобы готовить десерты — сладостей хватило б на всех.