Повисло молчание, во время которого Животное задумчиво пускал дымные кольца в небо. Получалось плохо.
— Это вся история?
Робот пожал металлическими плечами. А потом внимательно посмотрел на Кузьму Афанасьевича и пробасил:
— Твоя очередь.
— Ну уж нет.
— А то пожалуюсь.
Кузьма Афанасьевич тяжело вздохнул.
— Пожалуйста, — жалобно попросил робот.
—«Нет!»
—«Но это же Животное. Кому если не ему» .
—«Всё равно! Нет!»
Старик закурил самокрутку, потом выбросил ее в воду. Робот всё так же молчал и ждал теперь его истории.
— Если поехать на паровозе на самую дальнюю станцию, — медленно и нехотя начал Кузьма Афанасьевич, — там сойти и отправиться на север…
— Это про Лосей. Это я уже слышал. Второй раз раз не щитово.
— Не буду ничего рассказывать.
— Нет. Должен.
Кузьма Афанасьевич повернулся к роботу. В его глазах зашевелилось что-то нехорошее и очень опасное. Минуту старик рассматривал наивную и жуткую физиономию улыбающегося острыми металлическими зубами робота.
— Ладно, — отвернулся он. Долго молчал, собираясь с духом. — Если мы сейчас развернемся и поплывем в обратную сторону, есть большой и веселый южный портовый город. Но мы не будем в него заходить и отправимся дальше, до тех пор, когда тёплые южные воды не начнут меняться на холодные. Там, не отмеченный на картах, есть остров…
— Корабль! — прошипел робот.
— Где? Ах ты ж, зараза! — Кузьма Афанасьевич схватил бинокль и уставился прямо по курсу. — Сглазил, чёрт латунный! Киселя тебе в топку. Корвет. Разворачивается, заметили нас. Флаг какой, флаг какой, флаг… Неро! Быстро, кочегаров на полную, лево руля, полный вперед, попробуем проскочить… Нет, в открытом море нам кранты, давай наоборот к берегу, попробуем по мелям.
—«Скидывай груз. Скидыва-ай. В воду. Быстро» .
— Заткнулся! — рявкнул Кузьма Афанасьевич.
Внутренний голос затих.
— Глядишь, может и прорвемся, может они и не за нами плывут.
* * *
— Atencion! — раздался командный голос, усиленный жестяным громкоговорителем. — Apague los motores, Acuestese a la deriva! Inspeccion aduanera!
Бодро выходя на перехват, к ним спешил корабль. В безлунную ночь можно было попытаться погасить огни, снизить скорость, чтобы колеса не так стучали по волнам. Но тут они были как на ладони, к тому же прекрасно освещаемые предательским серым небом.
— Вот вообще не понял, что вы там балякаете! — крикнул им Животное.
— Бниманье баркас! Мотор выключать, дреф лошжиться! Тамошня Королевства Тогонеро!
— Отдыхать, — бросил Кузьма в медный раструб в стене и плавно стал снижать ход. — Дерьмо…
— Бы находиться территориальные вода Королевства Тогонеро!