Анте поджал губы.
— Я понимаю.
— Тогда иди… — сказал ему Фарес, опуская голову и вновь обращаясь к темноте. Тень накрыла мозаику, но даже после того, как Анте покинул древний храм, её образ ещё долго стоял у него перед глазами.
Он пришёл сюда с тревогой в сердце, а возвращался с надеждой. А это, как известно, главный ингредиент решимости…
…
…
…
После Михаил с большим удовольствием придумывал историю и «дизайн» Чёрных глаз. Стараясь обелить репутацию Воланд среди драконов, он выбрал стандартную тактику: решил создать ещё более ужасающего противника, чтобы Драконоборец смог победить его, впитать его душу — для этого он превратил Чёрные глаза в персонажей фольклора, о которых едва ли не все драконы слышали с раннего детства, — и стать героем в глазах ещё более широкой общественности.
Более того, если именно Воланд станет единственной надеждой драконов на победу, Астурия больше не посмеет вставлять палки в колёса Каспию и остальным. А сами друзья смогут вернуться к привычной и даже более роскошной жизни, чем прежде.
Прямо сейчас они могли об этом только мечтать. Воланд скрывалась на дне огромной впадины, глубже Марианской, и питалась различными глубоководными моллюсками, которых механизмы Драконоборца превращали в пищевую пасту.
Это был не самый весёлый образ жизни, но выбора не было. Герои почти единогласно решили подождать, пока не улягутся последствия недавней битвы, прежде чем возвращаться. Против выступала только сама Воланд, которая требовала, чтобы они поскорее отправились поглощать «души» и воевать с драконами во благо человечества.
К счастью, несмотря на относительную независимость от Каспия и остальных, она всё ещё была готова прислушиваться к их мнению, а сами друзья были против настолько радикальных действий. Теперь у них была возможность получать изображения с камер возле родного поселения, и они видели, что драконы, по крайней мере пока, не собирались его уничтожать. А значит, отвечать им той же монетой было излишне.
Они понимали, что не могут до конца времён прятаться под водой. Ария планировала немного подождать и связаться с Анте, в то время как Фрея старательно использовала эту возможность, чтобы развивать свои отношения с Каспием.
Михаил намеревался явиться перед ними в образе Путника, когда пророчество «исполнится» и в небесах над столичным городом действительно появится монстр с мириадами щупалец. Но сперва нужно было немного подождать, чтобы у первого из Чёрных глаз накопилось достаточно духовной энергии. До тех пор герои заслужили небольшую передышку.