* * *

С моей бывшей женой Элли Гамильтон мы встретились 6 мая 1994 года в Версале на официальной встрече Президента Миттерана и королевы Елизаветы Второй. Я был обязан участвовать на этой церемонии, так как был официально приглашён незаконной дочерью президента Франции Мари Пинго, с которой мы познакомились в «Высшей школе литературы и наук о человеке», где я читал курс лекций «Человек-компьютер».

С конторы никто не снимал плана по вербовкам, а я мотался по свету, как «оно» в прорубе (по словам Дроздова).

— И что тебе стоит поговорить с молоденькой некрасивой девочкой, про которую никто не знает, что она дочь президента Франции?

Примерно так сказал Юрий Иванович, во время одной из наших банных посиделок.

— Иваныч, ты же помнишь, я «облико морале».

Иваныч вздохнул и сказал:

— А ради страны?

— Страшненькая?

— Настоящая француженка.

— Значит страшная.

Я вздохнул.

— Значит на симпатичную у тебя твой «облико морале» встал бы?

— Да ну вас, Юрий Иванович… — Заканючил я. — Не хочу.

— Надо, Миша, надо. Она в институте одном учится. Ты там почитаешь лекции. Мы тебе даже курс набросали.

— Во вы даёте! — Удивился я. — Без меня, меня женили!

— Это такой подход к Митерану! Очень надо. Сыновья у него… Короче, с той стороны не подойдёшь. Ты ведь не такой? Или?

Я категорически замахал руками.

— Вот… В Анголе начинает закипать, Миша. А своё оружие мы поставлять не можем. Пока…

— Фига себе! Меня же распнут. За торговлю оружием.

— Ты английский подданный и зять сэра Гамильтона. Не боись.

— Что значит не боись! — Я запаниковал. — Мы так не договаривались!

— А мы ни о чём и не договаривались. Эх ты, босота!

Иваныч надвинул мне на глаза банную шапочку. И мы рассмеялись. Мы оба любили «Место встречи…».

— Пошли, я тебя пропарю, — сказал он, и на том разговор и моё трепыхание на крючке были закончены.

* * *

Только на пятой лекции я зацепил Мари Пинго упоминанием о библиотеке Мазарини.

— А меня назвали в её честь, — сказала она. — Моё второе имя Мазарин. Мои родители очень любят читать, поэтому так и назвали, — сказала она, подойдя ко мне после лекции. — Меня зовут…

— Тебя зовут Мари Пинго. Я запомнил. Кто твои родители?

— Мама — историк по искусству. Она была куратором отдела скульптуры в Лувре и Музее Орсе. А отец политик, но мы с ним не живём…

— Ни разу не был в Лувре, — сказал я, соврав.

Мари выпучила на меня глаза. Не особо и страшненькая, подумал я. Тяжеловатая нижняя челюсть… А так… В принципе…

— Как, ни разу не был в Лувре? Так не бывает! А я там практически жила.

— Тебе повезло, — сказал я со вздохом.

— Пошли, я тебя отведу, — сказала она. — У тебя есть время?