— Тогда всё просто.
— Просто? — Лидер рассмеялся. Тихо, холодно. — Ты думаешь, я позволю тебе подойти? Ты устал, ранен. Я свеж и бодр, вооружён магией, которой ты не понимаешь. Шансы не в твою пользу, солдат.
Дюбуа не ответил. Просто пошёл вперёд, медленно, уверенно. Нож в руке, глаза на цели. Устал? Да. Ранен? Да. Шансы хреновые? Да. Но миссия не завершена. Патриарх жив. Надо убить. Цена не важна.
Лидер вздохнул, достал руки из карманов. Снял перчатки, бросил на пол. Руки бледные, длинные пальцы. На ладонях — символы, вырезаны в плоть, светятся тусклым зелёным светом. Магические руны.
— Как скажешь, солдат. Умри, раз хочешь.
Он поднял руки, начал читать заклинание. Слова непонятные, гортанные. Воздух задрожал, сгустился. Легионер почувствовал давление, как перед грозой. Что-то плохое надвигается.
Надо атаковать сейчас, не дать закончить заклинание.
Пьер рванул вперёд, на максимальной скорости сыворотки.
Финальная схватка началась.
Глава 19
Легионер пробежал метров пять, когда Лидер закончил заклинание. Руки с зелёными рунами сомкнулись, хлопок. Волна вырвалась из ладоней — зелёная, полупрозрачная, светящаяся. Энергия чистая, концентрированная. Полетела на Пьера со скоростью пули.
Дюбуа попытался увернуться, но поздно. Волна накрыла его, ударила в грудь. Не физический удар — магический. Прошла сквозь броню, будто её нет. Ударила в тело, в кости, в органы. Энергия обожгла изнутри, как кислота в венах. Легионер закричал, не сдержался. Боль чудовищная. Сыворотка блокирует физическую боль, но магическую — нет.
Его отбросило назад, метров на десять. Пролетел по воздуху, врезался в стену спиной. Кирпич треснул от удара. Рухнул на пол, на колени. Тело дрожало, мышцы спазмировали. Нож выпал из руки, звякнул по бетону. Дышал тяжело, хрипло. Лёгкие горели, как будто вдохнул огонь.
Лидер стоял, опустил руки. Улыбался тонко, холодно.
— Видишь? Магия против стали. Магия всегда побеждает.
Пьер попытался встать, руки не слушались. Дрожали, слабые. Сыворотка всё ещё работает, но магия Лидера подавила эффект частично. Чувствовал себя как после марш-броска на сто километров. Усталость навалилась разом.
Лидер достал из-за пазухи свисток. Серебряный, маленький, изящный. Поднёс к губам под шарфом. Свистнул. Звук высокий, пронзительный, но игривый. Как зов пастуха собакам. Эхо пошло по коридорам фабрики.
Ответом был грохот. Тяжёлые шаги, множество. Доносились снизу, с первого этажа. Поднимались по лестнице, всё ближе. Стены дрожали от тяжести. Что-то огромное идёт.
Из лестничного проёма вылезла тварь.