На этот раз Слава достаточно быстро разобрался, кто из девушек «кто». И все благодаря маленькому колечку, украшавшему палец Анастасии. Помолвочное кольцо, которое девица просто так на палец не наденет. Да и близкие парня по этому признаку быстро догадались, как различать близняшек. Что не очень понравилось Анне, привыкшей развлекаться, притворяясь сестрой. Однако Слава это понял лишь по мимолетно скривившемуся лицу девушки, уже зная о ее такой небольшой слабости.

Отец Вячеслава принял сестер тепло. Поздоровался с обеими, одобрительно посмотрел на сына, да пригласил их в гостиную. А вот мама, несмотря на внешнюю безмятежность и благосклонную улыбку, была напряжена. Для гостей она была само расположение, но близких не проведешь.

Однако по мере общения мнение Елизаветы Владимировны менялось в лучшую сторону. Девушки были воспитаны, образованы, что уже большой плюс. Старшее поколение чтили, вольных мыслей себе тоже не позволяли, и вообще вели себя довольно сдержанно, но не скованно. В какой-то момент Слава совсем расслабился и опять стал получать удовольствие от простого общения, как в поместье Винокуровых было.

Но продлилось это все относительно недолго. Ровно до момента, когда Елизавета Владимировна завела речь о планах девушек на будущее и кого бы они хотели себе в мужья.

— У меня уже есть будущий супруг, — скромно ответила Анастасия, положив руку с помолвочным кольцом на колени так, чтобы уж точно все его разглядели, если раньше не видели. — Мне больше не нужно искать и выбирать. Очень жду того мгновения, когда мы с Романом пойдем под венец.

— А вы, Анна, что скажете? — повернулась к девушке мама Славы.

— Мне пока с выбором не везет, — вздохнула она, от чего у парня сердце пропустило удар. Как так? А как же… он? Разве им не хорошо было вместе? А Анна тем временем продолжала, с каждым словом все сильнее загоняя в гроб все мечты Вячеслава о свадьбе с девушкой. — Мне бы хотелось, чтобы мой муж был старше меня. Мужчина с чином и внутренним благородством.

— Почему же именно старше? — покосившись на сына, уточнила Елизавета Владимировна.

— Я хочу быть ЗА мужем, а не выступать для него старшей сестрой или той, к кому он будет бегать за советом по любой мелочи. Муж — это опора. И только с годами юноши набираются опыта, чтобы стать такой опорой.

— Но ведь ваша сестра выходит замуж за юношу, гораздо ее моложе, — тут же хитро посмотрев на сына, заметила Сокольцева.

— Это уже нужно спросить у моей сестры, чем ей так Роман понравился, что она решилась на такой шаг. Как друг он великолепен. Но как муж? — Анна задумчиво постучала пальцем по подбородку. — Пожалуй, лет через пять он подошел бы и под мои требования. За исключением небольшого момента с нашим возрастом. Но пока ему просто не хватает опыта, чтобы БЫТЬ мужчиной. Но внутренний стержень и благородство у него имеется. Думаю, именно это и привлекло мою сестру. И она более… нетерпелива, — чуть улыбнулась Анна, посмотрев на засмущавшуюся Настю. — Вот и решила, что эти пять лет подождет уже будучи в браке.