Дальше по коридору шла с высоко поднятой головой, и это было ошибкой. Именно в этот момент из-за поворота показался Вокс Неймар. Его черный китель мелькнул в толпе, и сердце тут же провалилось куда-то в пятки, чтобы через секунду взлететь обратно и забиться в горле. Предательский организм, никакой дисциплины.

Вокс тоже меня заметил, и я огляделась в поисках путей отступления. Поздно. Бежать – значило подтвердить, что он меня задел. Не дождется!

– Райли, – произнес он без обычной ленцы, поравнявшись со мной. – Нам надо поговорить.

Я заставила себя посмотреть на него – спокойно, без дрожи в ресницах. Вокс выглядел… иначе. Китель сидел со всей возможной безупречностью, волосы небрежно уложены, но привычная снисходительная усмешка исчезла, и от этого он казался старше. Или просто более уставшим.

– Нам не о чем говорить, – отрезала я и шагнула в сторону, намереваясь обойти его.

– Подожди…

– Всего хорошего, Неймар.

Я прошествовала мимо, чувствуя спиной его взгляд. Студенты в коридоре откровенно пялились. Две не особо знакомые мне первокурсницы синхронно приоткрыли рты, парень с факультета некромантии, которого Тереза отчитывала за неправильный узел, одарил меня задумчивым взором. Ну вот, избежала слухов, называется. Теперь «Сплетник» будет пестреть заголовками: «Фэйн отвергла Неймара» или «Ссора любовников: подробности». Тьфу!

В обеденный перерыв я взяла поднос и села в дальний угол в столовой, надеясь на одиночество. Какие смелые мечты! Едва я воткнула вилку в запеканку с грибами, как рядом материализовались те две ротооткрывательные девицы. Одна темноволосая, коротко стриженая, с серьгой в носу в форме крохотной летучей мыши. Вторая рыжая, конопатая и в круглых очках, с вечно удивленными бровями.

– Райли! – выпалила темноволосая, плюхаясь напротив. – А что у тебя с Воксом Неймаром? Вы что, поссорились?

– А вы встречаетесь? – подхватила рыжая без малейшего перехода. – Он за тобой так смотрел, так смотрел…

– Спросите у него, – посоветовала я, старательно пережевывая запеканку.

– Но мы спрашиваем у тебя!

– А я говорю – спросите у него, – повторила я с металлом в голосе. – Если он вам что-то расскажет, перескажите мне.

Девицы переглянулись. Похоже, такой поворот их не устраивал.

– Ну и ладно, – обиженно протянула темноволосая. – Могла бы просто сказать «нет» или «да».

– Нет, – произнесла я с готовностью, – или да. Думайте.

Они удалились, разочарованно перешептываясь, а я вернулась к запеканке. Ковыряла грибы вилкой и думала о том, что Вокс, оказывается, «так смотрел». Ну и как именно? Не видела. Шла и не оборачивалась, я же гордая.