— Какие у тебя планы, Лао? — спросил он, и в его голосе прозвучал неподдельный интерес. — Восстановление займет время. Дом Цуй будет рад предоставить тебе убежище столько, сколько потребуется.
Я медленно отложил палочки, вытирая рот тканевой салфеткой. План созрел давно, еще до дуэли с братом Ксу, но теперь он выкристаллизовался и его пора претворить в дело.
— Пора задать несколько неприятных вопросов и получить на них ответы.
— Кому? Тебе нужна помощь? — Тут же спросила Ксу.
— Спасибо подруга, но тебе не стоит светиться в Нижнем городе. А мне пора навестить дневного мастера гильдии воров……
Глава 23
Ночь вступила в свои права, когда я полностью подготовился и закрыл за собой дверь комнаты в поместье Цуй. Ксу предлагала подождать еще пару дней, чтобы мое тело лучше восстановилось, или же позволить ей помочь, но каким бы прекрасным лучником она ни была, ей не место на улицах Нижнего города. Она не умеет чувствовать его ритм и дыхание. Правильно двигаться, обращать внимание на важные вещи, пропустив которые ты можешь попросту сдохнуть. Та же проблема с ее людьми. Единственный, кто мог бы пройти моими путями, это старик Шифу, но в отличие от меня он не драконорожденный, и его травмы будут заживать несколько недель, а операцию нужно провести чем быстрее, тем лучше. Я и так слишком затянул с местью за наставника.
Но каким бы человек ни был сильным и выносливым, лезть на рожон без подготовки попросту глупо. Именно поэтому мне требовалось успокоить свой разум и подготовить план по захвату старого выродка.
Грубый шелк темного цвета скрывал в себе набор точильных камней. После схватки с братом Ксу даже ножи лучшего мастера Нижнего города получили повреждения. Развернув ткань, я приступил к ритуалу, который всегда помогал мне очистить разум.
Для меня нет ничего лучше, чем превращать кусок металла в идеальное оружие убийства. И для этого нужно немного — лишь время, точильные камни и пустой разум. Мастера прошлой династии говорили: хороший клинок не режет тело — он режет тень. Сильные слова, что навсегда сохранились в моей душе.
От остроты клинка часто зависит жизнь, и именно поэтому они должны быть острыми, как твой дух. Медленно, монотонно железо взаимодействует с камнем, убирая все дефекты. Так же и твой разум сбрасывает всю ненужную шелуху, и тогда остается лишь понимание того, как действовать.
Дневной мастер, Лянь Шу. Человек, которого когда-то я уважал, считал почти идеалом жизни в мире Цзянху. Человек, управляющий нелегальной торговлей, кражами и сбором дани во всем Нижнем городе. Его поместье было крепостью — высокие стены, вооруженная охрана, автоматоны на входах, множество ловушек. Туда не проникали просто так. Но я не был «просто так».