Третий этаж встретил меня еще большей роскошью. Шелковые драпировки на стенах, дорогие вазы на подставках, свитки с каллиграфией в рамах из черного дерева. Здесь явно жил человек, который любил демонстрировать свое богатство.

Согласно правилам, спальня хозяина была в конце коридора. И действительно, в конце виднелась массивная дверь из темного дерева, вся украшенная резьбой, с позолоченными ручками. Вот только перед ней стоял охранник. А это говорило, о том что Лян Шу все-таки опасается за свою никчемную жизнь.

Хотя глядя на скучающего и усталого охранника, мне показалось, что опасения за жизнь были больше номинальными. Ну кто, в здравом уме ставит одного ночного стражника? Их должно быть хотя бы парочка, а тут лишь зевающий от скуки головорез. Видимо, ночная смена близилась к концу, и он мечтал лишь о том, чтобы его сменили. Охранник вновь зевнул, широко раскрыв рот, и в этот момент я метнул нож.

Лезвие пересекло расстояние в десять шагов быстрее, чем он успел моргнуть. Вошло в открытый рот, пробило нёбо, прошло сквозь мозг и застряло в черепной коробке. Его глаза расширились от шока. Он попытался вскрикнуть, но вместо крика из горла вырвался лишь булькающий хрип. Тело начало падать.

Я метнулся вперед, пересекая коридор, и поймал его прежде, чем он грохнулся на пол. Вес был приличный, но я справился, плавно опуская труп на каменные плиты. Вытащил нож из черепа, вытер о его же одежду, и потащил тело к темному углу за массивной вазой.

Спрятав охранника так, чтобы его не было видно с первого взгляда, я выпрямился и прислушался. Дом молчал. Никаких тревожных криков, никаких звуков бегущих ног. Только тихое потрескивание фитилей в масляных лампах и отдаленный шум ночного города за окнами.

Я подошел к двери спальни и замер. Изнутри не доносилось ни звука. Или Лянь Шу крепко спал, или он не спал вовсе и ждал меня с оружием наготове.

Только один способ узнать.

Я положил руку на ручку двери и медленно надавил. Механизм поддался без скрипа. Видимо, слуги хорошо смазывали петли. Дверь беззвучно приоткрылась, и я заглянул внутрь.

Роскошная спальня. Широкая кровать с балдахином из красного шелка. Тяжелые занавеси на окнах. Запах благовоний и чего-то еще, чего-то неприятного, что я не мог сразу определить.

На кровати спали двое.

Лянь Шу лежал на спине, его полное лицо расслабилось во сне. Седые волосы растрепались по подушке. Он выглядел мирно, почти по-отечески, как добрый дедушка из детских сказок.

Рядом с ним лежал юноша. Молодой, не больше шестнадцати. Красивый, с тонкими чертами лица. Его горло перетягивала красная шелковая лента, завязанная в причудливый узел.