Каролина тем временем гнала своего пегаса вдоль борта другого корабля. За ней летели трое всадников с магами Бергманов за спиной. Лёд бил в орудийные башни точными ударами, замораживая механизмы. Одна башня заклинила, потом вторая.

— Виктор, проход чистый! — крикнула она.

Виктор появился снизу, его жеребец ударил рогом в обездвиженную башню. Молния прошла через металл, и башня взорвалась изнутри, разбрасывая обломки.

Фэн снова пролетел мимо. На этот раз он лениво щёлкнул пальцами, и порыв ветра отбросил сразу три истребителя, которые заходили в атаку на кавалерию. Летающие машины закрутились и ушли далеко в сторону.

— Какой досадный сквозняк, — пробормотал он в пространство и улетел прочь.

Вийоны на базе продолжали свою работу. Золотое свечение поднималось от земли ровной тёплой волной. Бланш и Анжи стояли в центре с закрытыми глазами, их руки медленно двигались, направляя поток исцеляющей магии ко всем, кто в ней нуждался.

Жабы внизу ловили падающих. Ещё двое всадников были спасены их длинными липкими языками, и оба приземлились невредимыми, хотя и в крайне нелепом виде.

Лучшие бойцы и союзники Рихтеров удерживали позиции.

Не побеждали, но и не проигрывали. Делали именно то, что поручил им Макс.

Но всё же, силы большинства уже были на исходе.

* * *

Наконец, нанохимер скопилось достаточно.

Я чувствовал каждую из них, как крохотную точку на карте, размещённую на теле Роланда. Шея, спина, предплечья, грудь, живот, ноги. Они покрывали его кожу равномерным слоем, а он даже не подозревал об их присутствии.

Пора.

Роланд как раз готовился к очередной атаке. Его меч был занесён для удара, глаза горели уверенностью, а на губах играла та самая снисходительная ухмылка, которой он одаривал всех, кроме меня, ведь я не давал ему такого шанса. И вот сейчас он впервые поверил, что победит.

Но я уже отдал команду.

Все нанохимеры оживились одновременно.

Крохотные порции некрокислоты впились в кожу Роланда по всему телу. Каждая по отдельности была не больнее комариного укуса. Но их были сотни, и все они ужалили разом.

Роланд дёрнулся.

Меч замер на полпути. Его лицо исказилось, сначала от недоумения, а потом от боли. Не сильной, конечно нет. Но она была повсюду. По всему телу, от шеи до лодыжек, его кожа горела, зудела, жгла.

— Что… — он попытался сосредоточиться, но жжение только нарастало.

Я видел, как его щит замерцал. Почти незаметно, но он пошёл рябью.

И это именно то, на что я и рассчитывал. Ни один артефакт в мире не может идеально заменить самого мага.

Доспех помогал точнее проводить энергию, делая заклинание практически идеальным, довести его до автоматизма.