А сложилась такая ситуация по одной простой причине: ни один род, кроме императорского, не имел право держать свои гвардии в Белом городе. Но когда начался конфликт, здесь появились армии Куракиных и Рюминых — родов, поддерживающих Орловых, а для всех остальных въезд оказался закрыт.

И вот пока Вахрамеевы со своими союзниками собирали за стеной войска, чтобы захватить Белый город, Орловы всё подготовили и первыми нанесли удар. И если сегодня гвардии Вахрамеевых и других мятежных князей не прорвутся в «гадюшник», завтра восстание будет подавлено.

На складе нашёлся комок, подходящий мне по размеру, бронежилет, разгрузочный ремень и каска. Бойцы, идущие в рейд, на этот раз вооружились автоматами АФ-2000 — такими же, какие я видел у казаков в последней нашей стычке. У нескольких человек имелись подствольные гранатомёты. Один — широкий бородатый гвардеец с украшенными наколками предплечьями — был вооружён пулемётом с ленточным питанием и коробом под ствольной коробкой, ещё один боец тащил ПЗРК, двое несли одноразовые гранатомёты.

Среди тех, кого лейтенант Филиппов избрал для вылазки, были трое «духовных» — я чувствовал их силу, хоть и не так явно, как у главы рода и двух его родственников. Один из этих «духовных» являлся сержантом и тоже носил фамилию Вахрамеев. Выглядел он моложе остальных. Второй была женщина. Она лишь немного уступала мужикам габаритами, носила короткую стрижку, а выражение физиономии имела такое, что сразу понимаешь: под руку ей лучше не попадаться. Собственно, сам лейтенант Филиппов тоже был «духовным».

На меня гвардейцы посматривали искоса: то ли удивлялись, зачем этот шкет идёт вместе с ними, то ли они уже знали о моей способности призывать демонов, и это немного пугало их.

— Твоя задача, Денис, — напомнил Виктор Сергеевич, — призывать существ. В контакт с противником не вступать, держаться под прикрытием. Призывать будешь, когда я прикажу — не раньше! Всё уяснил?

Я кивнул. В общем-то, я и сам не собирался лезть под пули. Пусть другие воюют. Мне уже хватило этого дерьма. Вот только чутьё подсказывало: не будет всё так просто.

Из бункера вёл ход в подземный тоннель — очень древний, проложенный в незапамятные времена. Старая кирпичная кладка раскрошилась от сырости, сверху капала вода, под берцами хлюпали лужи. На арочном потолке виднелись крепления для проводов и осветительных приборов. По бокам время от времени попадались запертые ржавые двери.

Путь наш лежал к восточной стене. Выход на поверхность находился где-то поблизости от ворот. Поскольку владения Вахрамеевых тоже располагались в восточной части Белого города, идти было недалеко. Вот только путь этот под землёй казался бесконечным. Передо мной во мраке маячили спины десяти здоровых мужиков и одной не менее здоровой женщины, фонарики пробивались сквозь тьму, освещая сырой пол и щербатую кирпичную кладку. Мы хранили молчание, и тишину подземелий нарушали лишь топот армейских ботинок, бряцание амуниции и дыхание бойцов.