У призраков на Ковчеге нет шансов.
Не ожидал я от каких-то гусениц подобной усидчивости. С другой стороны, некоторые из них создают шелк.
Эти, вроде, не умели.
I. Глава 7. Борт
Меня привел сюда Ананси. Это походило на «давай заскочим на минуточку, есть небольшое дельце».
В итоге «заскочим» превратилось почти в сутки пути, а небольшое дельце — в самое удивительное событие, что произошло со мной на корабле.
Мы добрались до края мира.
До внешней обшивки Ковчега.
Понял я это не сразу. Сначала Ананси просто усадил меня еще в одном ангаре, на этот раз небольшом, невысоком, метров шесть-семь высотой и не слишком и глубоком — метров в двадцать, может, немного больше. Единственным отличием, которое могло навести на мысль, что это не просто очередной ангар, было огромное бронестекло во всю стену с узкой части помещения. Само стекло внушало уважение своей толщиной, но еще больше — потертостью.
Пока Ананси шнырял по окрестности, занимаясь своими делами, я, не зная, чем заняться, это стекло успел хорошо рассмотреть. Толстенное, сантиметров в десять толщиной, от стены до стены — метров в десять, и на всю высоту ангара. Только его потертость и заставила меня обратить на это огромное окно внимание.
И потертость по большей части была с другой стороны стекла, а не со стороны ангара.
Но даже это не навело меня на правильные мысли. Почему-то я подумал, что там, за стеклом, просто другой ангар. Может быть, какие-то эксперименты, требующие такой защиты. Может, просто про запас.
Ананси же, видимо, хотел сделать мне сюрприз.
Сразу два паука подползли ко мне поближе, и на коммуникаторе загорелись три палочки, хаотично разбросанные по экрану. Потом погасла одна, осталось две. Обратный отсчет. Потом погасла еще одна, и последняя начала моргать, прежде чем пропасть.
С ее исчезновением бронезаслонки снаружи стекла поползли в стороны, и через минуту я уже стоял, глядя на звезды.
Не через монитор, не на картинках, не в трансляции, а вживую. Просто через толстое, слегка мутное стекло.
Ананси высветил на экране сидящего на фантомном стуле человечка. Просил подождать.
Я сел на пол ангара, сбросив под себя рюкзак.
Сначала звезды показались мне неподвижными, и лишь через несколько минут созерцания я убедился, что они все-таки движутся. Корабль очень медленно вращался вокруг своей оси, смещая всю картинку, она уходила в одну сторону окна, чтобы освободить место появляющимся с другой стороны новым звездам.
Ремонтник, видимо воспользовавшись каким-то технологическим шлюзом, предназначенным только для них, вывел за борт сразу трех пауков. Один тут же рванул что-то латать на бронезаслонке, второй — протирал стекло снаружи, а третий задумчиво рассматривал крупную щербинку, оставившую на стекле отметину в полсантиметра глубиной.