— Никто меня не кусал.
— А как же твое «у меня есть цель» и «не распускай руки»? — спросил он.
Я сдвинула брови и проговорила хмуро:
— Цели будут достигнуты. А насчет рук передумала. Что я, передумать не могу? Женщина я или где?
— Женщина, — с готовностью заявил бывший скелет. — Самая что ни есть женщина. Шикарная такая. В соку.
— Всё-всё, — прервала я его, не готовая слушать дифирамбы моим аппетитным формам. — Так хочешь или нет?
Он посмотрел на меня прямо, и по коже пробежали мурашки. Губы Кости растянулись в кошачьей улыбке, он провел ладонью по волосам, зализывая из назад, и произнес:
— Я могу тебе обещать… Нет. Я обещаю, Кендра, мы непременно увидимся с тобой в реале, если ты того желаешь. Да даже если не желаешь.
— Настойчивый, — сказала я усмехаясь.
Он кивнул с улыбкой.
— Одно из моих достоинств.
С языка готовилось сорваться что-нибудь привычно едкое, но в траве что-то зашуршало. Бывший скелет выставил руку, преграждая путь, и задвинул за спину. Мне польстило, что он так смело все время пытается защищать, но подошла ближе. Ведь я не какая-то фифа, а вполне себе Кендра. Ведьма и даже почти Яга Тенарского леса. Заклинания у меня по любому помощнее, чем его кочерга.
Он подсогнул колени и настороженно всмотрелся в траву.
— Тихо, — прошептал Костя. — В зарослях кто-то есть.
— Я догадалась, — отозвалась я так же тихо. — Тебе видно, кто?
— Было бы видно, не таращился бы, как сова, в траву, — отозвался он. — Давай тихонечко и быстренько иди вперед.
Опасности я не видела, но доверилась чутью лучника, да еще и создателя, как оказалось многих местных существ, и быстро, стараясь не шуршать двинулась вперед.
Тихо не получалось, трава все равно шелестит, как сухая солома. А вот напарник двигается бесшумно, словно и нет его.
Я испуганно обернулась. Показалось что он меня бросил, но тут же облегченно выдохнула, обнаружив, что Костя пятится следом, вскинув кочергу, целясь ею то в одну, то в другую сторону. Даже идя спиной вперед, успевает и практически бесшумен. Я довольно хмыкнула — этот персонаж и в реале может понравиться. Правильно сделала, что предложила встречу.
А потом раздался рев.
Утробный и глухой, похожий на смесь сигнала поезда с рокотом камнепада. Слева трава закачалась, и шевелящаяся дорожка понеслась в нашу сторону, со скоростью локомотива.
— Бегом! — заорал Костя не своим голосом.
— А что там? — вырвалось у меня.
— Зубы и когти! — снова выпалил Костя. — Гоу!
И мы опять побежали. Я стала привыкать к тому, что в этой игре мне приходится бегать столько, сколько никогда не бегала в реальности.