Командовать мобильной группой Роммель решил лично, и его командирская машина возглавила колонну. С ним ехал его давний друг, командир 21-ой танковой дивизии генерал-майор Иоганнес фон Равенштайн, ветеран Первой Мировой войны, награжденный, как и сам Роммель, орденом Pour le Merite.
Складов обнаружено не было, однако поиски дважды едва не погубили Роммеля. Когда конвой остановился по причине нехватки топлива — Роммель часто доводил все до последнего предела — колонну накрыло ковровой бомбардировкой Королевских ВВС. Водитель Роммеля при этом получил смертельное ранение, а сам генерал полетел кувырком в грязь: большой осколок оторвал каблук его сапога, однако сам он, как и Том Келли в бою у реки Литани, остался невредим.
Другой осколок застрял в колесе его «Мамонта», и обнаружилось это только спустя несколько часов, когда колесо спустило, и машина отстала от колонны. На замену огромного колеса ушло еще несколько часов, и все это время Роммеля никто не охранял. В любой момент британцы могли появиться и схватить его… но они не появились.
Все это только укрепило Миф Роммеля. 16 сентября Лис Пустыни вышел к позициям своих войск. Он дважды едва избежал смерти или плена, зато сам обнаружил брошенную южноафриканскую командирскую машину с важными документами, из которых следовало что британцы, будучи атакованы, немедленно отступят. Это полностью сбивало с толку, однако, вкупе с безрезультатными поисками складов, укрепило уверенность Роммеля в том, что британского наступления не следует ожидать как минимум до конца ноября. Роммель почувствовал, что пришло время заняться Тобруком. Он решил в начале ноября лететь в Рим, посовещаться с номинальным начальством — Итальянским Верховным командованием — и снять запрет Гитлера.
11. Операция Крестоносец Август/сентябрь 1941 г.
11-ый Отряд находился на Кипре, и потому избежал участи «Лейфорс», однако, по возвращении его в Египет, 7-го августа, немедленно началось расформирование. Офицеры и рядовые ежедневно паковали вещи: некоторых направляли в те подразделения, откуда они пришли, кого-то отправили на Дальний Восток, прочие вошли в состав различных «частных армий»: ЛРДГ, нового парашютного подразделения Стирлинга либо в Лодочный отряд специального назначения. Эрик Гарланд — получивший второй Военный Крест за форсирование реки Литани — перевелся в Королевские ВВС и проходил курс подготовки летчика.
Джеффри Кейс, с гордостью носивший на груди два Военных Креста — английский и французский — оба за бой у Литани, впал в уныние, при виде того, как быстро тает подразделение, которое ему удалось только что получить под свое командование. Пуля, с выбитым на ней именем Дика Педдера, сделала его командиром в юном возрасте — ему было всего 24 года — и он стремился доказать всему миру что он не напрасно носит погоны подполковника. Благодаря вмешательству отца, ему разрешили сохранить подразделение в составе 110 добровольцев; если же заберут и их, то он снова станет майором и, ничего не добившись, вернется в свой полк «Серых» или в Штабной колледж в Британию. Ему возможно никогда не выпадет вновь шанс отличиться в боях. Ему срочно нужно было провести какую-либо громкую акцию, которая отстоит право его подразделения на существования и заставит Генштаб предоставить ему поддержку и увеличить его численность.