— Нужно дотянуть до практики. И пора сворачиваться. Мои косточки жаждут попасть домой, — прокрехтел старик.

— А вторая новость?

— Как ты выразился, Бризельского командование кошмарит знатно. Вроде, расследование начали. Серьезное расследование. Трясут и его часть, подняли старые дела, трясут за пропавших на практике на вверенном ему участке… И дома у него побывали. А там нашлась какая-то кухарка, которая разошлась и рассказала много интересного. Тебе подробности ни к чему, — он вдруг схватил лист бумаги, смял и запустил в потухший камин. Кот даже не дернулся. Знал, что не успеет. Миг, и лист не успел коснуться остывших углей, как вспыхнул и осыпался пеплом. — Девчонку Бризельский ненавидел.

— Магоненавистник, — поморщился Кот.

— Ну, у ненависти все же должны быть границы. Ненавидеть так собственную дочь за то, что родилась одаренной. Вот уж не знаю, над кем судьба посмеялась сильнее, над ним или над ней… В общем, это все мелочи. Только дошли до меня слухи, что Бризельский решил, что в случае, если его снимут с должности командира приграничной части, то он будет проситься в академию. В эту академию. На время, пока шум не утихнет.

— Чтобы отравить жизнь дочери и в академии. Будет мстить своему же ребенку. Мерзкое жалкое создание.

— В общем, Джордан, пора сворачиваться. Тем более, по-моему, наша месть удалась даже лучше, чем мы планировали. Если тебе удастся перетянуть его дочь… Сколько лет прошло?

— Семнадцать, — отозвался Кот.

— Я помню тебя в тот год. Только Анна и могла тебя усмирить.

— Алиска тоже могла, — мужчина поджал губы. — Ей ведь всего шестнадцать было. Я думал, что сойду с ума от горя. А все вокруг продолжали жить. Для меня это было так удивительно.

— А как для меня было удивительно, когда ты ко мне пробрался и заявил, что хочешь мести и готов на все.

Кот улыбнулся. Казалось, что это было так давно и совсем недавно одновременно.

— И как он? Вкус мести? — с интересом спросил старик.

— Радость с привкусом предательства? — иронично переспросил Кот. — Тебе ли не знать? А если говорить серьезно, то я рад, что мы помогли стольким магам… Если Лина согласится, то я с особым удовольствием буду посылать открытки ее отцу. С цветными карточками. Чтобы на каждой Лина выглядела все счастливее и счастливее. Сильнее и красивее. На все праздники отправлять буду. И без повода. По особым случаям будем делать карточки с тобой и с ней.

— Хочешь, чтобы его удар хватил? — хрипло рассмеялся старик. — Однако, какой-ты выдумщик, — покачал он головой. — Иди, Кот. Будь осторожен. И не тяни с девочкой. Жаль будет ее оставлять. Тем более, теперь и мне хочется карточку Бризельскому отправить.