* * *

— Лина, — окликнул он меня, когда я уже почти ушла. Стояла у двери.

Остановилась, обернулась, вскинула брови, ожидая продолжения. Он внимательно смотрел в мои глаза, словно искал там ответ на невысказанный вопрос.

— Что, Мики? — спросила, не в силах ждать, когда же он созреет.

— Теперь вся академия знает, что ты моя. Моя невеста. Ты можешь отрицать это, можешь сопротивляться. Я понимаю. Дам время, чтобы пришла в себя, смирилась. Надеюсь даже, когда-нибудь ты поймешь, что все сложилось лучше некуда. Но я не потерплю унижения.

— Надеюсь, ты когда-нибудь поймешь, что потеря доверия — худшее начало отношений. И ты забыл. Благодаря в том числе и тебе вся академия видела мое унижение. Уж извини, каждый сам за себя.

Отвернулась и вышла. Аккуратно прикрыла дверь и отправилась на занятия. В душе, к моему удивлению, не было даже урагана, который я ожидала. Я думала, что буду злиться, обижаться, что будет даже больно… Но ничего. Я будто приняла произошедшее еще до того, как услышала все от Мики. Лишь легкий налет грусти, который утонул в рутине будних дней.

Но злость все же пришла. Немного позже. Через несколько дней, когда я в очередной раз встретила Мики, и он вновь напомнил мне о том, что он мой жених, что я должна вести себя соответственно, и не подогревать разные слухи, которые могут повлиять на мою или его честь. И все это очень заботливым тоном, словно парень благое дело для меня делал. И он, похоже, искренне в это верил. Вот тут я едва сдержалась, чтобы не влепить хорошенькую пощечину этому лицемеру.

— Надо же, когда ты целовал меня на посвящении, ты о своей чести, о моей чести и о чести невесты не задумывался. Оставь меня, Мики, и не трогай. Я не стану тебе женой. Подыскивай иной вариант сразу.

— Твой отец не даст тебе доучиться, Лина, мне жаль, — очень серьезно и даже, кажется, искренне сочувствуя, проговорил Мики. — Как мне передали, он в бешенстве. И либо ты выйдешь за меня замуж в ближайшее время, и спокойно доучишься, потому что от твоего отца уже ничего не будет зависеть, либо он выкрадет тебя в первый же твой увал. И я даже не представляю, что он с тобой сделает. Так что, будь осторожна.

— Спасибо за предупреждение, — мгновенно утихла моя злость. Видимо, урок был усвоен, и Мики выбрал путь честности. — Я что-нибудь придумаю.

Это «что-нибудь» все эти дни надоедливо жужжало в моей голове. И чем больше я об этом думала, тем страшнее мне становилось. Тем глупее выглядела моя затея. Безумнее даже. Нечто сумасбродное, на что я не могла решиться. Но сначала нужно было уточнить некоторые детали заключения помолвки магическим способом.