— Я всегда говорил, что ты смышлёный, — похвалил меня Соломоныч. — И если выбирают, то это ещё хорошо. Это значит, что предложения примерно равносильны. Но возможно, они тянут время.

До этого разговора мне казалось, что испортить моё настроение больше, чем уже было, невозможно. Но как выяснилось, я ошибался. Слова старшего товарища и особенно его настрой заставили меня напрячься совсем уж сильно. Конечно, я понимал, что внешняя видимость нашего контроля над Свободным Городом может быть обманчивой. С каждым днём увеличивалось число орков, рядом был Шаман, а среди моих ближайших соратников предатель. Никому нельзя было верить, в любой момент стоило ожидать конфликта с адептами Магии Крови, а Система требовала прокачки, которой я просто физически не успевал заниматься. Ситуация действительно стала уже не просто сложной, а чрезвычайной. Но, лишь когда я увидел растерявшегося Соломоныча, пытавшегося забить свой стресс виски, окончательно осознал: дело — дрянь!

Кофе уже не лез в горло, я отодвинул кружку и спросил прямо:

— Думаешь, ситуация настолько хреновая, что мы из неё не вылезем? Думаешь, что Шаман нас обыграл, и дело осталось за малым — нанести нам решающий сокрушительный удар?

— Понимаешь ли, — ответил Соломоныч, растягивая слова. — Мы не знаем реальных тактических задач Шамана. Не знаем, кто стоит над ним. Если кто-то стоит, конечно.

— Я думаю, что стоит. И ещё я думаю, он хочет меня убить.

— Ты знаешь, — старый коммерс налил в бокал ещё виски. — А вот мне кажется, у него нет такой цели.

— А два покушения?

— Возможно, он хотел тебя напугать.

— Если это так, то у него получилось, — признался я. — Но зачем ему меня пугать?

— Не знаю. Я смотрю на это с другой стороны. Мы уже знаем, что он находится на Точке, где-то совсем рядом. При таком раскладе убить тебя вообще не проблема. При всём уважении к Кате, пытающейся тебя охранять и защищать, к Смолякову и Ринату, старательно наводящим порядок в городе, убить тебя не проблема. Да ты и сам это прекрасно понимаешь. Но Шаман этого не делает. Значит, ты ему нужен для чего-то другого.

— Но для чего?

— Думай! Изначально он пришёл на эту Точку, чтобы подмять её под себя. И всё шло почти идеально для него, но появился ты и всё обломал. Но он не ушёл. При этом, если нас не обманывают твои друзья из Конторы, на Южной у Шамана всё на мази. Но он всё равно здесь! Как думаешь, почему он не уходит?

— Чего-то ждёт. Других причин я не вижу.

— Молодец! — Соломоныч улыбнулся, но вышло это у него не очень. — А чего он ждёт?

— Если бы я знал, — я развёл руками. — Но явно чего-то связанного со мной, раз не убивает меня. Я мог бы подумать, что хочет собрать вокруг себя наших орков, но я ему для этого не нужен.