Под рукой у меня был Басик, который быстро сообразил, когда можно шипеть на враньё, а когда стоит промолчать (дабы не смущать захваченного детоубийцу). Просто чудо, а не кот! Так что я всегда знал, говорит ли дворянин правду или лжёт. Хотя последнее было редкостью.
Сперва я выпрашивал про трущобы, про жизненный уклад и про значимых дворян. Все аристократы в этом месте делились на три типа, которые постоянно перемешивались между собой.
Первые, коих было большинство, вели праздный образ жизни: балы, постоянные оргии, пьянство. Вещества, которые добывались в катакомбах и которые были запрещены в баронствах, пользовались огромным спросом среди знати. Затуманенный разум позволял коротать десятилетия, не думая ни о чем, что могло бы потревожить трезвое сознание.
Вторые — работяги. Те, кто не отчаялся и пытался заслужить прощение богов. Они следили за отгрузкой товаров, собирали налоги, ремонтировали мосты, строили дороги. Военные поддерживали порядок, творческие личности создавали предметы искусства, интеллектуалы корпели над чертежами и схемами. Для них жизнь здесь, по факту, ничем не отличалась от жизни в графствах. Разве что территория их пребывания была не так велика, но в остальном всё точно тоже.
А вот третьи... Они были истинными хозяевами этих мест. На моей старой Земле их бы называли группировками, бандами, сектами, но здесь всё было проще — кланы (такие же как российский, чилийский, канадский, но в куда меньшем масштабе). Они считали, что трущобы — это целая планета. А планету, как известно, никто покинуть не может (разубеждать пленника я не стал. Информация, что люди смогли вылететь в открытый космос, благородному ничего бы не дала). Кланы были богаты, влиятельны, и их было много. Любой игрок мог создать свой собственный. Главное, чтобы за ним пошли другие аристократы.
Мне показалось, что дело тут нечисто. Авторитет Патриархов (именно так называли тех, кто стоял на верхушках клановых пирамид) не мог держаться без внешних покровителей, но мой разговорчивый заключенный был мелкой сошкой, так что ничего конкретного на эту тему сказать не смог. Он был уверен, что трущобы в этом плане самодостаточны, хотя периодически и сам вылавливал некоторые несостыковки.
Издревле сложилось, что такие организации именовались названиями цветов и растений: клан Синего Тюльпана, клан Красного Репейника, клан Белой Ивы. А мой подопечный состоял в одном из древнейших — в клане Черной Розы. На предплечьях членов банд не появлялось никаких печатей, так что всех адептов и приверженцев переписывали в специальный реестр. Они приносили клятву верности Патриарху в храме богини Фидес (имелась и такая). А записи вел незримый старейшина. При этом глава клана был обязан самолично раз в год посещать упомянутого летописца. Делалось это для подтверждения, что общество ещё существует и что оно не уничтожено внешним или внутренним врагом.