— О**ть! — выкатил глаза Прапор.
Рядом пищала тигрица, а вокруг нас постепенно образовывалась толпа. Прохожие останавливались и смотрели, из-за чего галдит их лидер и охранители. После зеваки и сами присоединялись к общему хору. Ну а фигли вы хотели?
— Талант!
— Шедевр!
— Гений!
Да-да. Я такой.
— Держи, — протянул я незамысловатый портрет. — Насчет карандаша и этого разрисованного листа потом рассчитаемся.
— Да какие расчеты? — оскорбился Прапор. — Да ради такого я готов на что угодно.
Хм. Не я это предложил, не мои слова и не мое обещание. Я схватил Прапора за плечо, притянул к себе и прошептал в ухо:
— Готовься! Следующим смотрящим будешь именно ты.
Глава 18. С-с-с
Потребовалось треть часа, прежде чем я смог отвязаться от восторженных зевак. Вот уж не думал, что обычный портрет может произвести подобный фурор. Да и плохо получилось, что привлек к себе совершенно ненужное внимание. Я ведь собирался затаиться здесь на пару недель, а теперь, чувствую, мне предстоит обзавестись учениками и последователями. Страждущие творцы захотят узнать, в чем секрет моего необычайного таланта. Хе-хе.
После моих слов о новом смотрящем Прапор завис. Именно завис — другого слова тут и не подберешь. Он безжизненно уставился в одну точку, а тело будто закоченело. При этом лидер катакомб не забывал держать над головой портер с собой-любимым.
— С ним всё в порядке? — спросила Влада через полминуты. Она с интересом посмотрела на живую статую, а после потрогала её пальцем и вопросительно уставилась на меня.
— Я ничего не делал. Эй, очнись! — мне пришлось потрясти замершего человека. Я мог бы и пощечину ему отвесить, но снижать авторитет местного лидера на глазах публики не хотелось. Этот человек, как и его влияние со знаниями, мне еще понадобится. Вот уж не думал, что простые слова могут вогнать его в состояние шока. Было видно, что Прапор даже не помышлял о том, чтобы занять пост смотрящего. Совсем без амбиций, но с высокой харизмой. Да и мозги у него всё-таки немного варят. Но всё-таки ступор, в который его вогнали мои слова, меня немного сбил с колеи.
— Ты кто такой? — донесся еле слышный шепот. Прапор пришел в себя. Он улыбался и вертел во все стороны своё изображение. При этом на меня уставился колючий и оценивающий взгляд.
Я выдохнул. Всё-таки не моё предложение погрузило его в транс, а мой оголившийся рукав, который задрался, когда я тянул человека к себе. И если судить по реакциям других людей, видевших отсутствие печатей, то лидер катакомб не зря занимает свой пост. Он, увидев нечто противоестественное, смог перебороть себя, а это очень хороший показатель. Теперь я удостоверился, что он тот, кто мне нужен.