Время снова потянулось: Тиамат размышляла. День дважды успел смениться ночью. На третьи сутки она дала ответ:
— Это возможно, Российский Патриарх. Но мир всегда требует платы. Я не могу поместить в тело этого прекрасного юноши дух другого бессмертного.
— А смертного? — зацепился Всевластитель.
— Это возможно, — ответила Великая Матерь. — Но люди в нашем мире не живут долго. Они быстро стареют. Их время ограничено. Мало, кто доживает до шестидесяти лет. А дух всегда должен соответствовать возрасту тела.
— В нашем мире? — ухватился глава клана. — А в других мирах? — в глазах вспыхнула надежда.
— В других мирах есть подобные особи. Но я напоминаю: мир всегда требует платы. Оболочка твоего сына исчезнет. Она переместится в неизвестное место. Внешность изменится. А дух... Дух будет помнить только то, что знал в своем прошлом мире. И наш мир будет для него чужим. Каков же будет твой ответ, Российский патриарх?
— Спаси оболочку наследника клана, Великая Матерь!
Над Красной площадью раздался девичий смех. Тиамат, унося тело юноши, исчезла в яркой вспышке.
Глава 1. Смех до добра не доводит
Мне навстречу шел петух. Самый натуральный. Желтая футболка, красные шорты, зеленая кепка. Из последней пробивались длинные крашеные волосы. В ушах были воткнуты затычки. Он пялился в гаджет и ничего не замечал вокруг себя. Петух, как и положено сей важной и гордой птице, раскачивал головой. Его тупая рожа тянула какие-то куплеты на пендосовском языке. Ну что за потерянное поколение? Из-за таких дебилов наша страна и разваливается! Во времена Афганской войны, если бы у противника были бы такие бойцы, то для зачистки всех моджахедов мне бы хватило одного полка.
Во рту появился неприятный привкус. Будто семеро котят нагадили и забыли закопать дела своих трудов. Я сплюнул. Порыв ветра понес слюну. Она угодила на разноцветный кроссовок этого несуразного подобия на мужика.
— Дед, да ты совсем охренел что ли?! — крикнул мне парень.
Петух набычился, расставил пошире тонкие руки и задрал подбородок. Его хлипкая белесая бороденка светилась на солнце. Мерзость какая! Ну не растет у тебя борода. Ну бывает... У меня у самого она полезла далеко не сразу. Так зачем ходить с такой и позориться? Сбрил бы её, на бокс записался, с железом бы повозился и стал бы нормальным парнем. Ну ещё можно волосы подстричь, а то, как девка на выданье ходит. И одежду нормальную купить. Или хотя бы заплатку на джинсы пришить, а то ходит в какой-то рванине. И превратился бы в мужика. Хотя бы внешне... Ну джинсы у него... Мало того, что рваные, так ещё и обтягивающие. И открытые щиколотки видны. И кто вообще ходит в кроссовках без носков?