— Спасибо! — сказал он мне.

— Темно тут. Очень неудобно идти, — поделился я своей проблемой. При этом делал вид, что мне стоило больших трудов, чтобы удержать его.

— Так в чем проблема? — улыбнулся мужик. — Держи!

Он протянул мне целых два незажжённых факела. Отлично! План начинает воплощаться в жизнь. Надеюсь, не ляпну сейчас ничего лишнего.

— А можно ещё один? Или даже два. У меня матушка с батюшкой почти слепые. И сестренка темноты боится.

— Обходчику я всегда рад помочь! — пролебезил незнакомец, передавая ещё два предмета.

Вот и прекрасно. Теперь главное не спешить. Всё должно показаться очень естественным. Радовало, что основная толпа плелась в хвосте квадрата. Никто не забегал вперед. Интересно, почему так?

Наконец-то показался сарай. Процессия замедлилась. Всем было очевидно, где скрывается враг. Люди ощетинились, неуклюже выставив перед собой лопаты и вилы. Никто не торопился проверять, что скрывается за дверью. Я подошел к углу квадратчиков и сделал вид, что споткнулся. Мое тело налетело на человека. Проекция тут же исчезла!

— Дебил косожопый! — заорал на меня усатый мужик с огромным животом.

— Виноват! — крикнул я, вставая по стойке смирно. — Разрешите исправиться?

— И как ты это сделаешь? — пренебрежительно спросил пузан.

— Вот так, — сказал я и шагнул к двери.

«Смертник, самоубийца, смельчак...» — доносился до меня разноголосый гул. Ну да. Я такой! Хе-хе. А теперь устроим небольшое представление. Главное — показать, что мне тоже страшно. И чего они все так боятся? Их же много, а вампир один.

Руки тряслись, ноги шатались, кочерга и факел ходили ходуном. Я потянул дверь на себя, а после завизжал (ну и мерзкий же у меня голосина — никак не привыкну):

— Он там! — я швырнул факел в солому. — Огромный! — кинул ещё один. — С крыльями! — начал отбегать. — Четырехметровый! Жгите его!

Я развернулся и запустил два факела. Из-за моей спины полетело ещё несколько. А следом снова произошла какая-то хрень. Пузан вскинул над собой руки. Из его ладоней вырвался светящийся сгусток и угодил прямо в бревенчатую стену. Двухметровый сарай вспыхнул, будто спичка. Люди захлопали, застучали и победоносно вскинули огородные принадлежности. Меня хлопали по плечам, и чествовали, как героя.

— А тушить-то это кто будет? — донесся из толпы логичный вопрос. — К тому же...

— Погоди ты! — прервал голос пузана. — Тварь должна сгореть. Всё время восстанавливаться она не сможет. Уж лучше несколько домов потеряем, чем выпустим её на свободу.

— А я видела, как оттуда, — маленькая девочка указала пальцем на пылающее строение, — благородный выглядывал. Тогда ещё светло было.