Но на верхних ступеньках я услышала, как у дома остановилась машина и хлопнула её дверь.

Немного спустившись, я притаилась в тени лестницы.

Приехал. Дышать сразу стало как-то легче.

Слегка пошатываясь, Пётр вошёл во двор и медленно закрыл за собой калитку, пока Найда, виляя коротким хвостом, обнюхивала его.

- Привет, моя красавица, - тихо произнес Пётр и погладил собаку между ушами. Вяло улыбнулся и посмотрел вверх, похоже, на балкон. Несколько секунд смотрел наверх, а затем, опустив голову, шумно выдохнул. - Только ты меня и ждёшь, да, Найда? - пройдя еще немного, сел на крыльцо. Найда устроилась рядом с ним, положив голову ему на колени. Неуверенно и сонно к ним подошёл Беляш и сел чуть в стороне. – Иди сюда, плоскорожий. Не стесняйся, - своей пятерней Пётр поскреб спину Беляша и подтолкнул ближе к себе, чтобы тот тоже устроил голову на его коленях.

Глядя куда-то перед собой, Пётр сидел ко мне спиной и периодически поглаживал двух собак, которые предпочли не дурить с ним и не заигрывать. Словно понимая, что сейчас ему тяжело, они периодически вздыхали вместе с ним, о чем-то молчали и смотрели вдаль – на лес и реку.

И только я, идиотка, стояла в тени, вновь чувствуя горячие щеки по щекам. Даже собаки оказались куда более умными и понимающими, чем я.

Рано утром я лежала в своей постели без сна и смотрела на дверь, надеясь на то, что Пётр постучит в неё, чтобы привычно разбудить меня и пойти печь хлеб.

Ещё не было шести утра. Я слышала, как Пётр ходил по дому, как внизу на кухне иногда гремела посуда и как лилась вода из крана.

Неужели и сегодня он проигнорирует моё существование?

Наконец, на лестнице послышались приближающиеся шаги. Я затаилась, перестала дышать. Глядя на дверь, не моргая, ждала, когда он постучит.

- Васька, подъём! - раздался стук в дверь и привычно суровый голос.

С облегчением выдохнув, я даже улыбнулась. Села в постели, накинула кардиган и, запахнув его, пошла вниз на кухню, чтобы сказать то, что репетировала всю ночь.

- Ты на низком старте под дверью, что ли, была? – спросил Пётр, увидев, что я к нему спускаюсь.

Не решаясь поднять взгляд выше его плеч, я встала с противоположной стороны стола, на котором он мял тесто для хлеба. Вобрала в легкие побольше воздуха и выдала на одном дыхании:

- Пётр, я хочу попросить у вас прощения за сказанные мной позавчера слова, - руки с тестом замерли, а затем ладонями уперлись в стол. – И дело не в том, что мне вчера стало известно. Мне очень жаль, и я соболезную вашей утрате… Я не должна была говорить то, что сказала вам тогда. Вы взрослый человек. На самом деле, я так не думала и не думаю. Я просто хотела уколоть вас, потому что вы обидели меня. Простите меня, пожалуйста.