— А закон гостеприимства признают даже в ханствах. Даже те из кочевников, кто предал веру в старых богов. Но ты… Ты, Верховная, переплюнула в своей подлости кочевников.

— Да как ты смеешь⁈..

— Замолчи!

— Убить его!

— Стража!

А вот последнее предложение мне понравилось. Да и приказ убить изрядно повеселил. Это я вообще-то их убивать пришёл. Что за непонятливые люди-то, а?..

— И кто там меня убить хотел? — спросил я, перешагивая через тело Элии и доставая топор. — Давай, смелее! Ну? Или ты трусливая танака, которая только и может блеять из-за чужих спин? Давай, не стесняйся!

Нет, вообще-то я понимал, что специально их провоцирую. И прекрасно понимал, для чего. Я привык убивать демонов. Я могу убить потерявших берега или напавших на меня мужчин. Но женщин?.. Первым напасть и убить женщину? Как бандит и разбойник? Нет, я так не мог. Надо было спровоцировать.

— Даже здесь! Даже перед лицом Арахаманы! Вы просто трусливые и жалкие танаки! Поправшие законы её самой! И её мужа! Запершиеся в храме! Когда ваш город и ваши люди умирают от лап демонов! Да вы и есть настоящие демоны!

— Демоны⁈ — истерично взвизгнула Верховная. — Демоны умрут сегодня! Все! Я нашла оружие против них! Нашла и применила! Они все сдохнут! И ты сдохнешь! Я подниму против демонов силу, которую поднимали тысячелетия назад, когда утих Дикий Шёпот! Когда ещё много столетий не было ни единой орды! Я! Я нашла это оружие!!!

«Что?» — мысленно переспросил я, чуть не споткнувшись.

«Чего, ять⁈» — согласился со мной внутренний голос.

— А потом я направлю это оружие на еретиков!.. — торжественно заключила Верховная. — Сломаю их жалкое сопротивление! И каждый, кто встанет у меня на пути, станет ещё одним клинком в моих руках! Чтобы верно служить на благо нового чистого мира! Без Дикого Шёпота! Без еретиков! Без устаревших правил!

Мне кажется, я так и застыл с открытым ртом. Как пелось в песне из моей прошлой жизни, намёк я вроде бы понял и всё ловлю на лету… Однако верить в то, что эта женщина имела в виду, очень не хотелось. Я потряс головой, а потом глухим голосом спросил:

— Истинные демоны — это что, твоих рук дело?

— Истинные демоны? Это оружие древних! Оружие против Дикого Шёпота! И против таких, как ты и твои шептуны! Оружие, которое однажды уже очистило этот мир, глупец! А теперь ты будешь служить мне!!!

Это было как касание, как прикосновение.

Будто что-то бесплотное, невидимое, коснулось моего разума.

И яркая мысль, как вспышка: я могу стать сильнее.

Я могу спалить здесь всё.

Засыпать песком и затопить водой.

Я могу получить столько силы, что мир содрогнётся от моих шагов.