Тайка негромко кашлянула в кулак, и старик медленно повернул голову к двери:

— Ох, Таюша… чего пришла-то?

Выглядел он неважно. Лицо казалось серым, осунувшимся, глаза потускнели, седые волосы облепили вспотевший лоб.

— Что ж это ты, дед, разболелся и молчишь? — Тайка всплеснула руками.

— А чего я тебя лишний раз волновать буду? Всегда само проходило, и сейчас пройдет. Подумаешь — насморк. Да и телефон, понимаешь, разрядился, — в его голосе появились сварливые нотки.

Тайка улыбнулась: бабушка тоже, помнится, сопротивлялась, когда ей на день рождения подарили смартфон, но потом все-таки освоилась. Небось не сложнее, чем по волшебному зеркалу разговаривать. Особенно когда оно сломанное и барахлит.

Она подошла, потрогалп горячий морщинистый лоб:

— Ой, да у тебя жар. Может, фельдшера вызвать?

— Даже не думай! — Дед Федор аж бородой затряс. — Я по старинке: чаек, малинка, в баньку схожу, когда растопить осилю. А этот Лиходей таблетками пичкать начнет — ты ж знаешь, не люблю я это дело. Даром что ли на «скорой» работал…

Тайка вздохнула. Она слишком хорошо знала: если уж дед заупрямился, никто его не переупрямит.

— А бульончик хоть будешь? Только сегодня сварила.

— Бульончик — эт можно. Да ты не суетись. Я есть не хочу, успеется. Оставь на столе свои гостинцы и беги. У тебя, небось, дел по горло?

Но тут уж Тайка не поддалась. Чего это он ее спровадить хочет?

Она нашла дедов телефон и поставила заряжаться. Поправила подушку, раздвинула шторы, открыла окно, впустив в комнату свежий воздух (и Пушка, который тут же развалился на подоконнике — благо, дед Федор не мог видеть наглого коловершу). Потом разогрела бульон, налила его в любимую дедову миску с голубенькими цветочками и сунула старику в руки ложку:

— Вот. Приятного аппетита!

Дед Федор все вздыхал и охал, глядя на ее хлопоты, но от еды отказываться не стал.

— Спасибо, Таюша, — он хлюпнул бульоном. — Ух и вкусно!

— Я старалась, — она вытерла руки полотенцем и присела рядом на стул.

Старик ел медленно, смакуя, но вдруг вскинул голову:

— Ох, совсем забыл. Тебе тут Маришка из города подарочек прислала. Вон там, глянь.

Тайка проследила за его взглядом: на тумбочке лежало маленькое карманное зеркальце в серебристой оправе. Красивое.

— Спасибо, — она открыла подарок и поправила выбившуюся из косы прядь.

— Кстати, все хотел спросить: как там твоя алгебра поживает?

— Ну-у-у…

— Не занималась. Я так и знал.

— Вообще-то занималась. Пару раз. А потом не до того стало, — она опустила взгляд, рассматривая носки кроссовок. — Ой, деда, ты же столько всего пропустил! Знаешь, горлица расколдовалась!