Тайка посветлела лицом. Да, если подумать, не такая уж и маленькая у нее армия… Вот только воевать ей совсем не хотелось. Но, кажется, придется.
Глава шестнадцатая Зачарованный камешек
План Тайке не то, чтобы не нравился… скорее, вызывал сомнения. Ей никогда прежде не приходилось устраивать похищение. Пушок и Никифор наперебой предлагали варианты — один другого рискованней.
Чем они вообще думают? Ежу понятно, что Марьяна не станет помогать: она в Яромире души не чает и ни за что не поверит, что тот только притворяется добреньким. Её он уже наверняка за руки не раз хватал, значит, успел охмурить. Арсения тем более просить не стоит: он примет бражки для храбрости и тут же все разболтает.
— А что, если притвориться упырем? — не унимался деятельный коловерша. — Яромир погонится за ним, а мы в это время оп-па — и умыкнем птичку!
— Ну и кто из нас больше похож на упыря? Я? Или Никифор? — Тайка покрутила пальцем у виска.
— А давайте Гриню попросим.
— Ничего, что он больше упыря в два раза? И ввысь, и вширь. Кощеевич же не слепой.
Пушок вздохнул:
— Ну, тогда я не знаю…
Увы, коварные планы им совсем не давались.
— Давайте попробуем зайти с другой стороны, — Тайка отхлебнула уже остывший чай. — Допустим, я найду лису и уговорю ее притвориться, что она готова отдать голос, но боится Яромира. Потому что нефиг было с мечом кидаться на бедное животное. Убедим его, что Радмила должна переночевать у нас, иначе лисица не придет.
— Погоди, погоди, что значит «притвориться»? Ты разве не собираешься забирать у лисы голос? — Пушок вспрыгнул на стол, смяв когтями скатерть. — Тая, ты что, правда хочешь отдать свой?
— Ну, я же не насовсем, — эта идея тоже была Тайке не по душе, но другого выхода она не видела. — Нам же нужно как-то узнать правду? А голос потом можно будет взять обратно.
— Боюсь, что нет, — покачал головой Никифор. — Это тебе не лопату у соседа одолжить, а колдовство могучее. Знаешь, небось, пословицу: в руки берется — назад не отдается.
— Ах, вот как? — Тайка поёжилась. — Ну… давайте решать проблемы по мере поступления. Сначала найдем лису…
* * *
Рыжая бестия словно почуяла, что ее ищут. Весь следующий день Тайка с Аленкой шатались по лесу. Уж они и полянки исходили вдоль и поперек, и кричали, и даже пытались петь, чтобы выманить лисицу. Ни-че-го! Снежок нюхал под каждым кустом, но так и не смог взять след: затяжные августовские дожди смыли все запахи.
И ладно Снежок — им даже леший помочь не смог, а уж он-то знал в своем лесу каждое деревце, каждую травинку. Проклятая лиса будто в воду канула…