Перевёл взгляд на стоящую у неё за спиной Риту.

— Я научила, — ответила она за неё. — Временно. Но нужно держать физический контакт, на дистанции почему-то не работает.

— Правда всё теперь в оттенках ализаринового, — улыбнулась Настя.

— Как ты, приятель? — спросил Вася. — Ник, конечно, гнида.

— Меня подставили! — возмутился дед.

— Кто? — криво улыбнулся Полоскун.

— Судьба. Судьба и страсть. И голод. Вечный…

Наступила короткая пауза, и снова стал слышен мерный речитатив сверху, который порой прерывался восклицаниями и выкриками. Как на очень эмоциональной проповеди. Голос спорил с завываниями ночного осеннего ветра, разгулявшегося среди пустых, лишённых окон и дверей квартир.

— Раз вниз нам не дают выйти, а наверху у нас колдун, — начал я. — То, видимо, придётся нанести визит вежливости.

Пара минут, чтобы прийти в себя, отряхнуться, взбодриться и морально приготовиться к новым тумакам судьбы. Ещё немного времени, чтобы заключить новый контракт с дедом. На этот раз на куда менее приятных для него условиях.

Затем я ступил на лестницу, ведущую вверх. В случае внезапной атаки я единственный смогу уклониться.

Тьма окончательно взяла свои права, а луна не спешила показываться из-за сгустившихся на небе туч. Ночь была на редкость тёмной. Но способность от Ника помогала, и проблем с ориентацией в пространстве не было.

Старался идти максимально бесшумно. Наверху мне активно помогали речитативом. Отсюда можно было хорошо различить вторившее ему хоровое пение. Оно было тише и звучало будто несмело и неуверенно, будто певцы не знали слов и с трудом пытались повторять за главным сектантом.

Язык был незнакомым и не напоминал ничего из известного мне, а голос колдуна успел охрипнуть и порой срывался.

— Лумэ аута. Турэ вильварино на ланта ар хэри алиисэ, — продолжал он свою долгую, бесконечную речь. — Анта и фэар лье ан эссэрья, ар харья алассэ на тулья ну тальмарья…

Затем долгий речитатив сменился отчаянным криком. Быстро удаляющийся голос насмерть перепуганного человека говорил о том, что кто-то безуспешно попытался взлететь.

Жертвоприношение?

Очень на то похоже…

Я ускорился. Возможно, там, конечно, какая-то нечисть, пародирующая людей. Скорее всего, именно так оно и есть. Но существовал немаленький шанс того, что потенциальный колдун затащил сюда каких-нибудь бомжей… или вовсе похищал людей с улицы. С помощью дурмана или влияния нечисти, мало ли. В любом случае, тогда у этих людей есть только один шанс выжить — если мы успеем раньше.

С такими мыслями я преодолевал последние метры лестницы, ведущей на крышу.