Он сделал ещё один глоток. Мы с Василисой притаились в тени дома и даже там вели себя очень тихо, стараясь быть максимально незаметными, и во все глаза следили за этим шоу.

— «Почему ещё не доставили мою посылку⁈ Я её вчера заказала из Комсомольска-на-Амуре!» «Ты бездарь, Сталина на тебя нет!», — ещё глоток.

— И всё время норовят стырить ножницы. Ещё и ворчат, что я не позволяю, что кровопивец… Слово-то какое! Видите ли, приковал их к стойке. А подростки хотят, чтобы я раздал им вай-фай. Они бы тут посидели, пообщались. Дяденькой меня называют… Хотя этих я как раз понимаю. Дома интернета у них нет, тоска зелёная.

Руслан разговаривал сам с собой, и у меня не было ощущения, что он «играет». Наверное, и правда самую малость накипело.

В таком темпе он продержался минут двадцать, не забывая прикладываться к бутылке. На сцену МХАТа его игра, может, и не тянула, Руслан то и дело забывал, что должен «пьянеть», и быть в стельку «пьян», но старался он от души, и в целом картина выходила весьма убедительной.

Наконец, пристроив бутылку среди сухих стеблей, он поднялся и с неискренней бодростью произнёс, чуть заметно покосившись в сторону нашего укрытия.

— Погодка-то какая чудесная! А не скупнуться ли мне?

По закону подлости именно в этот момент налетел порыв ледяного ветра, но отступать было поздно.

Я вопросительно взглянул на Василису. Она лишь отрицательно помотала головой. Вот ведь засада! Её магия присутствия навок не показывала. Ну ладно, я, хоть и являюсь хозяином стихии и по идее должен засекать их моментально, никого не вижу физически. Но даже Василиса не чувствовала ни малейших признаков присутствия этой нечисти!

Руслан же пока не догадывался, что отыграл свою роль впустую, разве только Василису развлёк.

Он продолжал.

Стянув штаны (его кожа мгновенно покрылась такими мурашками, что мы разглядели их даже из засады), он криво улыбнулся и шагнул в воду.

Едва зайдя по колено, Руслан непроизвольно вскрикнул. Он отчаянно попытался замаскировать этот звук под залихватское озорное уханье, но улыбка на его лице окончательно приобрела мученический вид.

— Водичка сегодня — просто класс. М-м-м… Чисто парное молоко! — орал во всё горло Руслан, а потом и вовсе не удержался, повернулся в нашу сторону и погрозил кулаком.

Мне даже было его немного жаль, но давать отбой было поздно. Отозвать его обратно я уже не мог. Оставалось лишь смотреть, как он заходит всё глубже. Когда ледяная вода добралась до плавок и коснулась его природного естества, Руслан вскрикнул снова.

Василиса, которая время от времени посматривала в телефон, шёпотом сообщила мне: