— Я считаю… — Василиса задумалась, помедлив с ответом. — С одной стороны, скорее всего, да. Не сто́ит недооценивать наших недругов.

— А с другой? — подначил я. — Обычно, когда так говорят, обязательно есть какое-то «но».

— Да, — перехватила она. — С другой стороны, попытаться стоит. Завтра после заката Добрыня наверняка захочет повторить ритуал, а кроме нас, звать ему, в общем-то, некого. И, несмотря на некоторые шероховатости в общении, я бы рискнула. Назовем это осторожным союзничеством.

— «Осторожное союзничество», — эхом отозвался я, раскладывая горячий рис по тарелкам. — Звучит как выверенная дипломатическая формулировка. Но до завтрашнего заката у нас уйма времени. Надо искать самим.

— Дома мы по большей части осмотрели, — Василиса приняла из моих рук тарелку. — Попросим Кузю? Может, он чего-то видел?

— Я не против, только его последние пару дней не видно и не слышно. Пропадает где-то, всё за людьми присматривает.

— И хулиганит по мелочи, — тут же проворчала она, подцепляя вилкой румяный кусок курицы.

— Появится, спросим. А пока предлагаю наведаться в сады. Там сейчас полно вре́менных рабочих, идёт вырубка мёртвых деревьев и уборка брёвен, суета. Всех нанимали Тамара с Зеней.

— Что ещё за Зена — королева воинов? — непонимающе спросила Василиса.

— Зеня — это Зиновий, её помощник и заместитель, — усмехнулся я. — Ты же не думала, что Тамара будет лично с каждым рабочим нянчиться? У неё на подхвате дядя Миша и этот самый Зеня. Завтра сама на него посмотришь.

* * *

На следующий день, едва мы приехали в сады, Василиса немедленно отловила управляющего.

— Вы Зиновий? — строго спросила она. В её голосе был такой официальный, полицейский тон, что мужичок инстинктивно сжался, хотя вопрос был самым безобидным.

— Ну… д-да… — промямлил тот и часто-часто заморгал.

— Я участковый уполномоченный, — Василиса надвинулась на него. — А теперь рассказывайте. Что тут у вас происходит? Сколько человек проживает без регистрации и оформления? Почему не зарегистрировали филиал? И что там по нарушениям санитарных норм и техрегламентов?

Зиновий громко сглотнул. Я же предпочёл тактично не мешать работе полиции, отошёл чуть в сторону и направился поздороваться с Тамарой.

Она сидела в своём новеньком красном авто (ну как же, помню-помню, именно цвет был главным критерием при выборе). Заметив меня, кикимора лишь приоткрыла дверь, но выходить из салона не стала. Эдакая поза, невербально намекающая: «Я выказываю тебе уважение, но не от всего сердца и всем своим видом намекаю, что я очень занятая женщина и мне пора ехать».