— Получается, что так, — кивнула Василиса. — Но в посёлке её нет. Кузьма, а ты только жилые дома проверил?

Я поставил кастрюлю с водой на плиту и щёлкнул конфоркой. Есть хотелось, а сил и желания на готовку не осталось.

— Проверил те, где люди живут, и те, что Гайк с Вадимом выкупили, — Кузьма кинул шарик из фольги и бумаги в сторону мусорного ведра, попал и тут же победно приосанился. — Мог, конечно, какую-то мелочь из виду и упустить…

— Вряд ли, — задумчиво сказал я, доставая пакет пельменей из морозилки. — Добрыня рыщет по округе как ищейка. Он беспардонно вламывается в каждый брошенный дом. Если бы эти девицы прятались в домах, он бы их давно нашёл. И вообще, с чего мы взяли, что Вила обязательно прячется в домах?

— Ну, не в чистом же поле ей ночевать! — развела руками Василиса. — К тому же если бы она сунулась в озеро, ты бы её почувствовал.

— Нет-нет-нет, — я замотал головой, чувствуя, как мысль наконец-то нащупала нужный вектор. — Вилы — духи природы. В садах сейчас кипит работа, там бы чужачку мигом заметили. В озере, да, это моя юрисдикция, я бы заметил чужака. Но остаются поля, овраги… и низина у Атаманки! Не сама река, а именно заросли вокруг. Деревья и кусты там густые, укромных мест навалом, да и всё внимание Лешего сейчас полностью приковано к садам. Ей там спрятаться — раз плюнуть. Надо будет пройтись и там, посмотреть.

Вода в кастрюле начала тихонько шуметь.

— Знаешь, меня во всей этой истории смущает совсем другое, — задумчиво сказала Василиса. — Вот давай представим: Вилы прорвались к нам из Нави. Логично, что в первый момент после перехода они должны быть сильно ослаблены и дезориентированы, так?

— Допустим. Потом они где-то отлежались, грубо говоря, пришли в себя, раздобыли современную одежду. Можно сказать, адаптировались, — продолжил я её мысль.

— Так скорее и произошло, — поддакнул Кузя.

— Ну и какого рожна они тогда не сбежали из Колдухина за сотни вёрст? — возмутилась Василиса. — Нет, с одной стороны, для нас, конечно, здорово, что они тут крутятся, поймаем и вернём обратно. Но, с другой… где логика? Если твоя цель — вырваться в Явь, зачем отсиживаться там, где тебя смогут поймать?

Она раздражённо фыркнула и продолжила:

— Двигай в большой город, там затеряться раз плюнуть, тем более ехать-то всего ничего! Вышли на трассу, тормознули попутку, наплели с три короба про парня-козла, который изменил с подружкой и выгнал без копейки и телефона. И всё! Через пару часов ты уже спокойно пьёшь кофе в Краснодаре.

— Значит, их целью была не Явь как таковая, а именно Колдухин, — задумчиво произнёс я. — Либо же их что-то держит конкретно в этих краях. Что-то или кто-то.