Почему нельзя было все бросить на самотек и вернутся к этому вопросу позже? Потому как здесь жили подданные и граждане Империи. Сейчас бросишь их перед лицом угрозы — и все, потом доверия уже не будет. В таких делах всегда так — один раз обгадишься, а потом отмывайся десятилетиями.

Да, все основные коммуникации дальше на север Империя заблокировала с помощью до зубов вооруженных блокпостов. Их укомплектовали из резервистов, поднятых в ближайших районах, мобилизованных учебных фортов и добровольцев. Нормальных же регулярных войск в этих краях не стояло. Но не суть. Главное заключалось в том, что прорваться через этот заслон бандиты не могли. Слишком уж он был для них колюч за счет насыщения коллективным вооружением. Что служило дополнительным фактором особого зверства бандитов в Средней Азии. Им ведь не удалось вырваться в более богатые районы.

Для противодействия этим бандитам в Астрахани был сформирован особый усиленный моторизованный батальон. Не очень большой. Но весь на колесах. На очень хороших колесах. Под это дело отдали опытный парк перспективной колесной техники.

Это было развитие той тяжелой восьмиколесной платформы, которая ушла на комплектование моторизованных дивизий механизированного корпуса. Да и много куда еще. Только теперь, в отличие от более примитивного базового варианта, все колеса были ведущими. Плюс независимая подвеска с очень большим ходом. Выборочно блокируемый дифференциал. А главное — все колеса поворачивались, управляясь рулевым колесом с помощью гидроусилителя.

Свободных серийных тяжелых грузовиков не было. Их ведь не только в моторизованные дивизии поставили. Они были введены в армию достаточно значительным количеством. И шел их расход, в том числе от боевых потерь. Все экземпляры были нужны, балансируя на грани дефицита. Поэтому усиленному батальону выдали технику с опытного полигона. Благо, что там ее хватало, да и она уже вышла на последнюю стадию испытаний.

Платформу испытывали комплексно. Поэтому батальон получил не только колесные бронетранспортеры очень хорошей проходимости, но и бронеавтомобили, вроде германской «Пумы» с достаточно мощным вооружением — этакие колесные танки, а также разнообразные САУ. Мощный же двигатель, такой же, как и танках, позволял им лазить по самым сложным грунтам. В том числе и из-за того, что развивал максимум крутящего момента сразу. Буквально с первого оборота[1].

Вот этот батальон 25 июля и подошел к Ташкенту, где силы местной самообороны из последних сил отбивались от бандитов…

Абдула прикурил сигару большой спичкой, пару раз пыхнул и бросил все еще горящий кусочек дерева на землю, даже не удосужившись его потушить. Сигара была хорошей, но подсохшей. Сложно было в полевых условиях сохранять ее в идеальном состоянии. Слишком жарко. Слишком много неприятной возни и беготни. Одно радовало — еще день-два и он дожмет местную милицию[2]. Да, его банду немало побило и потери существенны. Но люди все еще были полны энтузиазма. Они прекрасно понимали, что вскоре перед ними падет достаточно богатый город, полный молодых красивых девушек и большого количества всякого рода ценностей.