Я поражённо уставилась на красную от крови морду. Волк ударил хвостом и нетерпеливо зарычал:
— Что ты там раздумываешь? Нам валить отсюда надо и побыстрее. Машина вон стоит, но я физически за руль сесть не смогу. Если только ты сама поведёшь?
Я с досадой стукнула кулаком по земле.
— У меня, кажется, ещё сотрясение мозга. Всё плывёт перед глазами, я не могу.
— Тогда о чём мы спорим? Залезай.
Если бы вокруг не валялись трупы, то я бы, наверное, рассмеялась.
Детская сказка ожила и вот я, как в картине Васнецова, залезаю на спину огромного и страшного серого волка, чтоб нестись на нём по дремучему лесу.
Я забралась на тёплую пушистую спину, и мои пальцы вцепились в густой мех. Голову положила на удобный загривок, словно на мягкую подушку.
Почувствовала, как напряглось могучее тело оборотня, как он неуверенно двинулся с места, заметно хромая. Постепенно начал увеличивать темп, всё увереннее и быстрее, а затем ровными и мощными толчками побежал.
* * *
Зверь.
Прыжок. Едва не влетел в дерево. Чёрт, нужно внимательнее, а то уроню ещё её…
И скорость, дурень, потерял.
Рявкаю, набираю заново.
Мне нравится, как воздух свистит в ушах, нравится разговор со свежим ночным ветром. Он взбивает мою шерсть, спутывает её, а потом приглаживает, извиняясь.
Вкус человеческой крови во рту. Мерзкий, аж тошнит. Больно. Нога подводит, из-за неё не так быстро бегу.
Вот бы переродиться птицей…
Деревья сливаются в одну чёрную массу. Моё тело подчиняется любому манёвру. Оно сильное и выносливое, жаль только уродливое.
Она засыпает на моей спине. Осторожнее, нельзя разбудить. Сильно ей досталось…
Нельзя сбавлять темп. Прижимаю уши, мчусь ещё быстрее.
Как хорошо в моём лесу без людей. Как темно и прохладно. Как податливо бежит под ноги Земля…
* * *
На резком скачке я очнулась. Мимо нас мелькают чёрные деревья, ночь в лесу пахнет сладко и первобытно.
Мне неудобно и холодно, а ещё больно дышать, но если прижаться к горячему телу зверя сильнее, то подбрасывает на прыжках не так сильно и можно ещё терпеть…
Я задыхалась и боролась со слабостью. Цеплялась за волчий мех, одновременно с этим цепляясь и за жизнь.
Я не могу вот так сдаться. Не могу, когда Эрик пришёл.
Не имею права на слабость, когда Эрик борется за двоих.
И вдруг мне показалось, что под сильными лапами оборотня не сырая земля, а ночная пустота.
Беззвёздное космическое небо. Иссиня-чёрное…
Когда я снова пришла в себя, то где-то неподалёку раздался шум какой-то странной музыки и людской крик.
Волк тряс меня за плечо.
— Очнись же ты… Посмотри на меня.
Я сфокусировала взгляд.