На этом они распрощались.

— Что думаешь? — спросила она у Лёхи, когда они вышли на улицу.

— Может, стоит проверить, — ответил он.

— Думаешь, она попробует использовать меня в тёмную?

— Сомневаюсь, — покачал он головой. — Но перестраховаться не помешает.

— Отправь пару ребят, пусть попробуют что-нибудь узнать. Только быстро.

Лёха ушёл, а она осталась стоять на улице, глядя на унылые фасады домов и редких прохожих. Она думала о том, что её жизнь снова превращается в бесконечную цепочку чужих проблем. И что, похоже, это никогда не закончится.

Вечером Амалия уже знала, что всё, что ей рассказала Илга, — чистая правда.

К тому же Мяснов не пересмотрел своё решение. Значит, завтра они выдвигаются к нему.

— И как же это все провернуть? — тихо сказала Амалия.

***

Я с Амалией ехал впереди войска. Честно говоря, я всё-таки думал, что будут какие-нибудь засады или неприятные сюрпризы. Ну, не может же быть, чтобы барон, который нагло отказался платить по долгам, просто сидел и ждал, пока к нему приедут с претензиями. Должна же быть ловушка, засада, хотя бы пара арбалетчиков в кустах. Хотя бы для приличия.

Однако нет. Замок уже виднелся на горизонте, а ничего неожиданного не случилось. Дорога была пуста. Прогулка, а не поход за долгами. Даже подозрительно.

— И что делать будем? — спросила она, покосившись на меня.

— Не знаю, — честно ответил я. — Давай для начала подъедем и посмотрим на этот замок.

Замок был уже в прямой видимости. На стенах было видно людей, которые явно не ожидали нашего появления. Началась какая-то суета и движуха. Кто-то бегал по стенам, кто-то махал руками, кто-то, кажется, просто стоял и смотрел на нас с открытым ртом. Видимо, новость о том, что к ним едут, дошла до них только сейчас. Или они надеялись, что я передумаю.

На всякий случай мы оставили солдат метров за пятьсот от замка. А то мало ли. Вдруг там действительно окажется засада, и нам придётся отступать с боем. А так — есть резерв, который прикроет. И поехали с Амалией вдвоём. Лишь Гнида как всегда что-то недовольно фыркнула.

— И что делать будем? Опять поговорим? — спросила Амалия, когда мы подъехали поближе.

— Да нет, наверное, — ответил я, разглядывая стены. — Давай-ка помнём ему чутка крепость.

— Это как это? — удивилась она, приподняв бровь.

— Вон видишь правый угол стены? — я указал рукой. — Заряди-ка туда парочку взрывных шаров. Да посерьёзней. Только бей в основание у земли.

— А почему я должна это делать? Вы сами-то не можете? — возмутилась она, но в голосе уже не было прежней уверенности.

— Я на всякий случай буду контролировать остальных, — сказал я с максимально серьёзным лицом. — Вдруг из замка что-нибудь прилетит.