— Госпожа герцогиня, — сказал он упавшим голосом и поклонился. Хотя поклон наверняка вышел деревянным, так как тело его плохо слушалось. Он чувствовал, как дрожат руки и как холодеют пальцы.

— Можно просто госпожа Амалия, — улыбнулась она. — Я не ожидала тебя тут встретить. Теперь ты служишь здесь?

— Да, госпожа Амалия, — ответил он, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

— Я так и не поблагодарила вас за то, что вы убили тех трёх магов, и крепость смогла продержаться до нашего подхода, — сказала она, глядя на него с тёплой улыбкой.

— Это была моя работа, — скромно ответил Сашка.

— Ах, как мне нравится ваша скромность, Александр, — она покачала головой. — Когда будет свободная минутка, найдите меня. Пообщаемся.

Она махнула ему ручкой и пошла дальше, оставляя за собой лёгкий шлейф духов и ощущение, что мир снова стал реальным.

Эта троица малость обалдела. Потому что они-то явно не знали о том, что Сашка не совсем обычный деревенский увалень. Их лица вытянулись, а глаза расширились. Мяснов даже открыл рот, чтобы что-то сказать, но не нашёл слов.

И тут какой-то парень, который можно сказать проходил мимо, вдруг свернул к их компании. Причём он просто прошёл мимо них, задев одного плечом. От чего прихлебатель Мяснова чуть не упал.

— Здравствуй, — сказал этот парень, посмотрев Сашке в глаза.

И тут Сашка застыл. Обычные человеческие глаза этого парня внезапно стали жёлтыми с вертикальным зрачком. Те самые глаза, в которые он смотрел, прогоняя огромную чёрную тварь Мёртвых земель, когда думал, что это иллюзия принца Александра. Но теперь он знал, что это была не иллюзия.

— Здравствуйте, — чуть ли не заикаясь, сказал Сашка.

— Меня зовут Валера, — представился парень. — Как будет время, найди меня. Обсудим нашу первую встречу.

Когда Валера уже собирался уходить, дорогу ему преградил тот парень, которого он толкнул. Видимо, решил показать, что он тут главный.

— Тебе бы стоило извиниться, — сказал этот парень, пытаясь казаться грозным.

— Ой, прости, дружище, — сказал Валера, поворачиваясь к нему. — Я не специально, просто торопился к старому знакомому.

Он хлопнул его по плечу. И от этого хлопка парень внезапно рухнул на колени, как будто его сбила с ног невидимая сила. Валера даже не заметил этого. Он просто развернулся и пошёл дальше, оставляя за собой замешательство и лёгкий испуг.

Эта троица ребят находилась в непонятном состоянии. Они уже, видимо, не знали, что делать. Но Мяснов всё же решил не заминать эту тему. Он попытался собраться с мыслями и взять ситуацию под контроль.

— Значит так... — начал он, но договорить не успел.