— Не было у них мешка, — обнадежил его Каналья.

Оставив мопед рядом с мотоциклом, я вошел во двор. Меня интересовала Ирина. Ее я обнаружил в огороде — она морально поддерживала бабушку, хлопочущую в сарае под визг, хрюканье и кудахтанье живности, узнавшей кормилицу.

— Тетя Ира, — окликнул я ее.

Она повернулась. В темноте было не разглядеть лица.

— Паша? Ты чего примчался на ночь глядя?

Из сарая выглянула бабушка.

— Ты с ума сошел? Скоро полночь. Как ты домой поедешь?

— Мне нужно срочно поговорить с тетей Ирой, а потом с тобой. Это важно, потому я и приехал.

— Ты меня пугаешь, — проговорила она, закрывая дверцу сарая.

Ирина насторожилась, ничего не спрашивая, последовала за мной в дом. Причем вела себя тетка, как напуганный студент, ожидающий оглашения результатов экзамена. Бабушка с нами не пошла, тактично осталась ждать на улице.

В зале, где обычно проходили наши посиделки, я уселся напротив тети Иры так, чтобы нас разделял стол, сосредоточился. Дурные новости она должна узнать от меня, если ей скажет это кто-то другой, без работы с сознанием, она одуреет от горя. Сперва сын умер, потом любимый втерся в доверие, обокрал и смылся. Потому я проговорил:

— Тетя Ира. Сейчас скажу то, что вам очень не понравится. Но вы не впадете в отчаянье, а будете злиться и хотеть наказать подлеца. Ваша жизнь будет по-прежнему полна радости и смысла.

— Что ты несешь? — Она отодвинулась от меня, то есть от стола, вместе со стулом. — Ты меня пугаешь!

Теперь можно не волноваться о том, что она не справится с предательством.

— Михаил… ваш Михаил набрал денег у клиентов автомастерской, сказав, что это аванс для закупки запчастей, и скрылся в неизвестном направлении.

— Он не мог! — воскликнула Ирина, и в ее глазах заблестели слезы, но вскоре обида сменилась злостью: «Зачем вы на него наговариваете?»

Я заметил бабушку, привалившуюся к дверному косяку. Она молчала, не вмешивалась, лишь качала головой.

Я поделился деталями:

— Алексей поехал к вам, но никого не обнаружил, квартира была закрыта, а гараж пуст. Очевидно, на эти деньги он восстановил свою «двойку» и уехал в неизвестном направлении. Мало того, есть подозрение, что он и вашу квартиру обчистил.

Ирина помотала головой.

— Нет, он не мог! Не верю. Он просто куда-то отлучился и скоро вернется!

Опрокинув стул, она рванула к телефону, он стоял тут же возле телевизора. Затрещал диск. Могильную тишину разрезали протяжные гудки. Никто не отвечал, но Ирина не сдавалась, сбрасывала, звонила снова и снова. Словно ее настойчивость могла прогнуть и переформатировать реальность.