— Да не за что отчима сажать. Ну что ты такое говоришь! Сговор с отцом это все равно, что сделка с дьяволом. Ну представь, начнет батя его прессовать, и Квазипуп уйдет. Мама уйдет с ним. А если не с ним, то найдет она точно такого же красавца, ей нравятся такие, и будет считать нас врагами. Да и представь, сколько это тягомотины, а результат будет нулевым.

— Невыносимо смотреть, как ребенок ломает свою судьбу, и ничего не делать! — Бабушка то ли застонала, то ли зарычала.

Я обнял ее.

— Иногда бездействие — единственно верное решение.

Воцарилась тишина. Слышна была только бормашинка стоматолога и тихие завывания — видимо, мама занималась самобичеванием.

Бабушка сжала кулак и процедила:

— Так хочется выпороть ее! Аж руки чешутся. Но ведь она взрослая. У нее уже дети взрослые. Что ж она такая у меня бестолочь⁈

— Не переживай. Брать у мамы нечего, квартира-то совместная, зарплата у нее средняя. Авось Квазипуп сам отвалится. Он брачный рецидивист, у него пять жен было до нее.

Будто не слыша меня, бабушка продолжала жаловаться на жизнь:

— И Наташка вся в нее! То с наркоманом спуталась, то со стариком…

— Бабушка, прекрати! У Наташи все хорошо с морально-волевыми качествами, — встал я на защиту сестры. — Она молодец, работает, поступила в лучший театральный страны. Ну, один из лучших. Все у нее будет хорошо.

— Будем надеяться, — вздохнула бабушка и попросила совета: — Мне сейчас домой ехать? С Олей говорить не стоит?

— Пороть ее не стоит, отчитывать тоже — сейчас до нее ничего не дойдет, она в истерике, — посоветовал я. — Просто зайди к ней, словно правды не знаешь, послушай, что скажет, но не ругай. Это бесполезно. Может, она поняла, что неправа.

— Понять-то поняла, но мозгов у нее своих нет! — воскликнула бабушка. — Сейчас-то поняла, а в Николаевке-то нас нет, там муж в уши начирикает, и все по новой. У нее мозги, как у рыбы. Вообще видеть ее не хочу, дуру. Господи, что у меня родилось! Кого я воспитала! Это какой-то позор.

Поднявшись, она направилась к выходу.

Отошла от порога, раскурила трубку, пристально меня разглядывая.

— Дочь бестолковая, зато внуки у меня — просто золото.

Я процитировал то ли цитату, то ли устойчивое выражение из будущего, когда оно станет особенно актуальным:

— Трудные времена рождают сильных людей. Сильные люди создают хорошие времена. Хорошие времена рождают слабых людей. Слабые люди создают трудные времена.

Бабушка задумалась, кивнула.

— Так и есть. Получается, мои правнуки будут слабыми?

— Посмотрим, — усмехнулся я. — Скорее всего, нет, я создам им искусственные трудности.