Проблема в том, что некромантов официально никто не классифицировал, слишком мало прецедентов. Учитывая легкость поднятия единичной нежити я близок середине второго уровня. Позорище, надо срочно искать места силы и практиковаться.

Мир не заканчивался континентальной Империей и её устоявшимися порядками. За свое короткое путешествие я подмечал немало чудес: колдуны пустынь, постигающие дикую магию; островные капитаны, легко управляющие погодой и морскими течениями; монахи Спящего, пробудившие силу внутренней ци; мрачные призыватели демонов. Впрочем у меня перед всей этой братией есть неоспоримое преимущество. Мне не страшна старость. Это конечно не абсолютное бессмертие, но если верно разыграть карты всё возможно.

Раздувшийся от жидкости живот утопца натолкнул на мысли о границах смертных. Жалкие тридцать-пятьдесят лет активной жизни? Взять хотя бы столичные академии волшебных наук. Сдать экзамен на имперского мага безумно сложно. Не спасет даже врожденный магический талант и дорогие консультации. Из десяти магов, пятеро на всю жизнь останутся учениками; трое застрянут на ступеньке магистра; один умрет напутав с волшбой, а последний достигнет положения мастера будучи в преклонном возрасте. Неудивительно, что десятого уровня просто нет. Лишь у некромантов есть шанс прорвать предел и познать настоящие тайны. Не потому ли их так рьяно уничтожают, не позволяя войти в полную силу?

Задумавшись над перспективами, я выбрался на широкий луг и с удивлением обнаружил, что знаю, где нахожусь. Здесь прошла моя последняя ночь на свободе.

— Проклятье, мы ходим кругами!

На краю поляны кто-то вырезал из дерева три глупо улыбающихся идола. Между ними я бежал, в тщетной попытке сбить инквизитора со следа. Тяжелая выдалась ночка, да и вообще декада не задалась. Обиднее всего было за потерянные в тюрьме вещи, скрупулезно собранные годами. Со мной остались только знания и мертвые друзья.

— Хлюп, чавк.

Свежеубитая игрушка присосалась к очередной дождевой луже. Глядя на мокрого утопца, я немного завидовал. Для меня пища теперь недоступная роскошь. Дело даже не в отсутствии нервных окончаний и отмирающих рецепторах вкуса, некросущности моего ранга требуют крайне специфических питательных элементов: души могучих магов, плоть легендарных тварей. Всë это сложно добыть, но после требуется поглотить и переварить. Нельзя просто сожрать, как зомби, необходим ритуал. Разумеется никакой конкретики я не нашел, формулировки максимально размыты. Таков уж язык темных искусств: «Знающий поймет, невежа мимо пройдет».