Особенно Жесера радовал факт, что именно благодаря лично ему были получены столь важные маготехнологии отбора жизненной энергии, которых так недоставало спецам. Две человеческие самки предоставили важнейшие сведения, с помощью которых и была окончательно доработана методика. И сегодня настанет час её проверки. Жесер задумчиво погладил свой гладкий подбородок — пора ли уничтожать сильных и независимых колдуний, или пока стоит подождать? С одной стороны, они уже выдали всё, что могли, с другой… С другой стороны, мир Тангрин таит в себе, как оказалось, великое множество секретов. И вполне может оказаться, что без помощи ведьм эти секреты раскрыть окажется затруднительно или вообще невозможно. И поспешить с ликвидацией колдуний, значило подставить себя.

Начать с того, что до сих пор так и не выяснено, как местные маги триста лет назад умудрились создать такое могущественное существо, которое без труда разметало демонские войска вторжения, а потом три века удерживало закрытым портал. Блокировать межмировые порталы не умел никто — это считалось априори невозможным. Но вот нашёлся… некто, который сумел это сделать. Колдуньи, увы, ответа на вопрос, каким образом это было сделано, ответа дать не могли. И Жесер верил, что они не скрывают сведения, а на самом деле не знают.

Другое дело, что в случае с местным магом, захваченным шайкой Бозиана, которую Конобиан отправил в разведывательный рейд без прикрытия жрецов, колдуньи что-то явно скрыли. Жесер это понял, но настаивать не стал. Он только почувствовал ярую ненависть, которую питали ведьмы к бессознательному пленнику и их явное желание убить его настолько медленно и мучительно, насколько это возможно. Но смерть мага не входила в планы Жесера, и он приказал ведьмам оставить пленника в покое. И плевать ему на их злобные взгляды в свой адрес. Потому что никогда и нигде не случалось ничего подобного. Какой-то жалкий человечишка, пусть и маг, сумел в поединке один на один уничтожить архидемона.

Жесер, когда узнал историю пленения этого мага, сначала решил, что ему пытаются скормить какую-то дурнопахнущую шутку. Демоны-штурмовики славились во многих мирах, как непревзойдённые бойцы, впадающие в бесконтрольную ярость и дерущиеся до конца — иногда своего, но чаще — врага. Успешно противостоять в бою штурмам могли немногие разумные расы, и человеки в их число не входили — слишком слабы и хлипки для этого. Пожалуй, только альтеки — огромные циклопы с мира Альтея, были равными в схватке демонам-штурмовикам. Но у альтеков не было иммунитета к огненным стихиям, и они были медлительнее демонов. Ну и, само собой, Хранители. Драконам вообще было без разницы — штурмовик ли перед ним или высший жрец, они убивали любого демона, едва завидев. Что самое печальное, вполне успешно. И противостоять драконам умели только архидемоны — высшие демоны, почти равные самому Императору по силам. Не по уму, конечно, но по физическим кондициям. Жесер не мог припомнить, чтобы поединок арха с кем-либо заканчивался поражением демона, тем более, его гибелью.