— Предложи вариант получше, — парировала Марта. — Все обычные каналы перекрыты, а нам нужны документы. Чистые, качественные, не вызывающие подозрений.

Гаррет отвернулся к окну, разглядывая темный двор фабрики.

— Ты его знаешь, — заметила Марта. — Насколько хорошо?

— Достаточно, — нехотя ответил Гаррет. — Мы… пересекались до переворота. Он снабжал дворец определенными вещами. Из тех, что не достать официально.

— Идеально, — кивнула Марта. — Значит, у вас есть история. Сможешь договориться.

— Не так быстро, — Гаррет скрестил руки на груди. — Шакал берет только наличными. Причем очень большие суммы. И ему плевать на политику и революцию. И он даже не раздумывая продаст нас Серым, если те предложат ему сумму побольше.

— Риск есть всегда, — Марта подошла к стене, отодвинула потрепанный плакат и открыла небольшой сейф. Следом вытащила оттуда несколько увесистых пачек, перетянутых банковской лентой и бросила их на стол с глухим стуком. — Но выбора у нас нет.

Я присвистнул, разглядывая деньги. Никогда в жизни не видел столько налички сразу. Даже у Эда в лучшие времена.

— А кто вообще такой этот Шакал?

— Лучший контрабандист в городе, — ответил Ганс, крутя в руках нож. — Товары, информация, документы — достанет что угодно, если заплатишь. Держит под контролем половину черного рынка.

— И не любит сюрпризов, — добавил Гаррет. — Если идем к нему, нужно быть готовыми ко всему.

Марта кивнула, постукивая ногтями по дереву.

— Именно поэтому я хочу, чтобы пошли вы вдвоем, — она обвела взглядом мужчин, задержавшись на каждом. — Гаррет знает Шакала лично, а Ганс обеспечит боевое прикрытие в случае непредвиденных обстоятельств.

— Макс идет с нами, — голос Гаррета прозвучал неожиданно твердо, не допуская возражений.

Марта нахмурилась и открыла рот, чтобы возразить, но Гаррет остановил ее решительным жестом.

— Даже не начинай, — он покачал головой. — Парню нужна настоящая практика, а не эти ваши тренировки в четырех стенах. В тепличных условиях из него никогда не выйдет то, что нам нужно. К тому же, его ментальные способности могут выручить всех, если переговоры пойдут не по плану. — Он помолчал секунду и твердо добавил: — И Кристи тоже идет. Она уже вполне оправилась после плена.

— Но ей же нельзя… — я подался вперед, вспомнив, как еще вчера подруга едва держалась на ногах.

— Девчонка будет нашей страховкой, — Гаррет потер шрам на подбородке. — Если что-то пойдет не так, джампер сможет вытащить всех за пару секунд.

В этот момент дверь скрипнула так, будто кто-то пытался подслушать, но не удержался. На пороге стояла Кристи. За одну ночь она изменилась до неузнаваемости — эфириум творил настоящие чудеса. Рана на руке, еще вчера кровоточившая и воспаленная, теперь едва виднелась под свежей повязкой. Болезненная бледность сменилась здоровым румянцем, а в глазах снова горел тот самый дерзкий огонек, который я боялся больше никогда не увидеть.