— Пеших?

— Нет, когда они верхом. Когда едут большим отрядом.

— Ульфар, ответишь за меня? — усмехнулся отец.

— Легко, — хмыкнул Крепкая Кость. — Никак.

— Вообще? — ошарашенно спросил мальчик.

— Можно ощетиниться копьями, — махнул рукой Ульфар. — Стать в плотный строй, занять холм, укрыться за повозками. Так можно выиграть время, но не победить — если бронированных всадников ведет не дурак, ха-ха!

— Ух, хорошо вино. Твоя правда, брат Ульфар! Рысятко, врага нужно встречать не там, где выгодно ему, а там, где выгодно тебе. Главнее правила нет.

* * *

Следующие дни в лагере Геро Боерожденного прошли тихо. Каждый день «Стальные братья» выходили за ворота, чтобы потренироваться. Никто из них не хотел этого делать, но Хугбранд был непреклонен, а богатый словарный запас Ражани придавал мотивации.

Главное, чего дёт хотел добиться — это возможности положиться на своих людей. Вместе они прошли ад в горах, наемники барона стали смелее и научились сражаться. Увы, этого было мало. Стоять в стене щитов они умели. Но равнины — не горы. Поэтому Хугбранд учил своих людей так, как учили дружинников.

— Быстрее, волчья рвань! В квадрат! — кричал Ражани.

Даже у Хугбранда не было опыта, он только видел тренировки, но всего за пару дней Ражани лучше него понял, что нужно делать. Стена щитов, квадрат, а главное — перемещение в строю. Наемники учились двигаться строем — и двигаться быстро. Только под конец первой недели начало получаться сносно.

— Левая нога! Левая!

— Я что, знаю, где левая? — недовольно буркнул наемник.

— Ты бы вместо шлюхи раз заплатил грамотею, рыбья требуха! — плюнул на землю Ражани. — Что, готов, капитан?

— Давай, — кивнул ему Хугбранд.

Без Брюнета самым сильным как раз был Ражани. И с ним Хугбранд уже успел сразиться.

Конечно, дрались тренировочным оружием. Хугбранд нашел себе «копье» — древко с грузом на конце, а Ражани «глефу». И в первый же бой дёт проиграл.

Ражани оказался действительно хорош. Опыта у него было достаточно, «глефой» он управлялся будь здоров. А вот «копье» Хугбранда оказалось слишком тяжелым. Для правильности тренировки дёт привязал подходящий по весу груз и сразу понял, что управляться таким копьем одной рукой непросто.

В этот раз Хугбранд был осторожнее. Ражани рубанул «глефой» — дёт отступил. В первый бой Хугбранд принял удар на щит, чтобы «открыть» Ражани, и это стало ошибкой. Ражани отлично понимал, что такое дистанция и сила удара, а уж обманных атак в его арсенале было порядочно.

Поэтому Хугбранд стал драться аккуратнее. Вместо быстрого броска — методичный бой. Вместо приемов ударов на щит — отходы. Глефа была длиннее, и когда Ражани колол, Хугбранду оставалось только защищаться.