На пути голема попался воин из копья. Взмахом руки исполин насадил бедолагу на лезвие, насквозь прошив стальную кирасу. Повсюду раздавались грузные шаги и вопли умирающих, штурмовые големы походили на троллей, вот только тролль не вызывал у Хугбранда такого ужаса. Голем был бездушным конструктом, механизмом уничтожения. С ним невозможно договориться, у него нет желания убивать и побеждать, завоевывать и уничтожать. Когда-то Хугбранд смотрел на големов с высоты императорской ложи, и они вызывали в мальчике восторг. Но только сейчас Хугбранд смог осознать, насколько это жуткое оружие.
Туман покрыл собой всё, не было видно даже своих позиций. А до голема оставалось не больше пятидесяти футов. Оружие смерти двигалось вперед, методично убивая всех — и скоро оно должно было добраться до Хугбранда.
Послышались удары копыт о землю, и из тумана со стороны Лиги вынырнул рыцарь на коне-тяжеловесе. Зачарованная пика ударила в грудь голема, магическое существо пошатнулось и упало на колено.
«Я знаю его».
Поверх латных доспехов красовалась синяя стеганка: это был барон фон Крауг, друг Дитриха. Проехав вперед, фон Крауг развернулся и снова взял разгон. Голем поднялся — пика ударила его в то же место. От силы удара голем шагнул назад несколько раз, пока конь не выдохся. Рука-лезвие тут же перерубила пику.
Это была битва двух вершин, человека и магического конструкта. Но фон Крауг не мог победить. Лишившись пики, он ловко вынул меч и ударил по голему: лезвие со звоном отскочило от металла.
Неожиданно налетел сильный ветер, сдувая туман прочь. На поле боя появилась чистая проплешина, и в нее устремились другие рыцари: всегда удобнее нападать, когда видишь врага. Очередная пика ударила в голема, но исполин полоснул рыцаря лезвием, разрубая лошадь и ногу человека.
Хугбранд быстро отыскал глазами Баллисмо, который стоял с вытянутыми вперед руками. Именно маг призвал ветер, чтобы спасти «Стальных братьев». Шанс был отличный: Хугбранд побежал, оставляя битву с непобедимыми врагами рыцарям.
Глава 13 Помни о сильных
Посреди тренировочной площадки стоял Ульфар Крепкая Кость — правая рука Хугвальда, главы дружины. На Ульфара нападали сразу трое дружинников, но Крепкая Кость уверенно держался. Кого-то он пнул сапогом, а кого-то ударил обухом меча, не забыв оскорбить:
— Твоя сестра и то лучше справится. А тебе, увалень, прямая дорога в лефкийскую армию.
Дружинники были из молодых. Вот только слабаками их сложно было назвать. Чтобы один воин так легко держался сразу против троих? Это всегда поражало Рысятко, ведь из всей дружины так могли лишь трое: отец, Ульфар и берсерк Ивар. Да и последний — только в бою.