— Все в порядке, значит? — усмехнулся гость. — Ну-ну.
Вновь ответом ему была только тишина.
— Значит так, вы, два обиженных, — вдруг резко сменив тон, обратился гость к двум пилотам, прикидывающимся глухонемыми. — Если вдруг решите слить лидера в первом же бою — знайте, все ваши действия сохраняются в логах, и если я узнаю, что выстрел был сделан намеренно, то поход в шлюз без скафа вам обеспечен. Ясно?
— Ясно, — синхронно отозвались оба, даже не подняв глаза на гостя.
— Вот и славно.
Оба пилота тут же поднялись, взяли свои подносы и покинули стол.
— Теперь с тобой поговорим, — обратился к Демиду гость. — Если ты и дальше будешь себя так вести, то уже к утру твое бездыханное тельце с ножом в брюхе найдут в коридоре.
— Да что такого я сделал?
— Унизил таких же, как и ты — пилотов-новичков. Унизил лидера звена. Да ты вообще чудом жив остался, если бы я не вмешался — уже бы в космосе, в обнимку с мусором, болтался.
— Ты? А кто ты?
— Ах да. Меня зовут Эл. И вчера Дитр тебя не бросил подыхать только из-за того, что я сдал его Тифону.
— Спасибо, конечно…
— В задницу свое спасибо засунь, — огрызнулся Эл. — Теперь тебе нужно всегда держать глаза открытыми. Особенно в бою — Дитр сволочь мстительная, и он тебе не простит унижения. Да что унижения, он, как говорит доктор, пятнадцать тысяч на твое лечение выкинул. Деньги — его бог. За них он порвет любого.
— И что теперь делать?
— Лучше всего прикончить Дитра первым, — спокойно предложил Эл. — Я даже готов помочь тебе в этом. После вчерашнего он и на меня зол. А оставлять такую сволочь за спиной — верх глупости. Никогда не знаешь, когда он нож в спину воткнет. А он воткнет, можешь не сомневаться.
— Да я как то…
— Кишка тонка? Ну ничего, привыкнешь. Главное — не дай себя убить. Я думаю, пары попыток хватит, и ты возьмешься за голову.
— Это в каком смысле?
— Лучшая защита — это нападение. Считай, что Дитр — твой самый главный враг.
— Спасибо, я понял, — протянул Демид. — Я, кстати, Демид.
Он протянул руку собеседнику, но тот уже поднялся на ноги.
— Мне плевать, кто ты, — сказал он и добавил. — Советую наладить контакт с другими новичками. Пока они не только не предупредят, если Дитр задумает тебя грохнуть, но еще и помогут ему.
— Да почему?
— Потому что ты повел себя как засранец, — ответил Эл и отправился прочь, оставив Демида наедине со своими мыслями.
Однако погрузиться в них не дал новый посетитель.
К столику подошел здоровенный, больше двух метров роста, детина, с крайне серьезным выражением лица.
— Можно? — поинтересовался он, указывая на одно из свободных мест.