— Кэп! Ведь тут были кадарцы? У них отличная медицина, наверняка на кораблях медкапсулы последнего поколения — давайте попросим их…
— Док. Они заявили, что наемники флота «Брабант» сцепились друг с другом, и оставшиеся в живых просто сбежали из системы. Более того, вы видели тот короткий ролик, что они пустили по всем частотам? Как наемники расстреливают сканировщиков? Если кадарцы узнают, что у нас есть человек, который знает правду о том, что здесь произошло, и может ее рассказать, как думаете, сколько он проживет?
— Но зачем им скрывать правду?
— Если бы я знал… — тяжело вздохнул Демид и закончил. — Сделайте все, чтобы пациент пришел в себя. Как только это случится — вызывайте меня. Вы слышите? Сразу!
— Да-да, я понял.
Ну что же, осталось лишь дождаться, когда спасенный придет в сознание и сможет рассказать обо всем, что здесь случилось. Нужно только ждать.
Глава 2–12 Новое начало
— Внимание! В системе появился новый корабль!
Предупреждение оператора пространство заставило напрячься всех на мостике. Однако ответственный за сканеры объявил:
— Это «Возмездие».
Все облегченно выдохнули. У каждого на лице читалось облегчение — за тот короткий миг, прошедший между появлением нового корабля и его точной идентификацией, у каждого в голове пронеслись мысли, что вернулись дэусы, что вновь появился флот кадарцев, и при любом из этих раскладов ничего хорошего «Новому началу» не светило. Однако появление союзного корабля заставило всех облегченно выдохнуть.
— «Возмездие» просит связи, — сообщил оператор связи.
— Включай, — кивнул Демид.
На экране появилось лицо старого и опытного наемника. Демид знал его, правда, имя забыл.
— Приветствую, — сказал наемник. — Я так понимаю, «Брабант» перестал существовать…
— Скорее всего, да, — кивнул Демид.
— Вилг?
— Трупа не нашли.
— Значит… — наемник нахмурился. — В любом случае нам здесь делать нечего. Пора уходить.
— Мы еще не закончили с обломками.
— А есть ли смысл? Летим к ближайшей обитаемой системе и становимся на подзарядку. Я постараюсь найти нам контракт.
— Нам? — вмешался Тифон. — С чего именно ТЕБЕ искать нам контракт?
— С того, что я принял командование после смерти Вилга.
— И почему именно ты? — глухо поинтересовался Тифон, явно взбешенный такими заявлениями. — Я являюсь его заместителем.
— Являлся, — поправил его наемник. — У тебя больше нет «Пламени», ты находишься на чужом корабле из чужой корпорации. Так с чего мне тебя слушать?
— Ты заключил контракт с Вилгом, — вступила в разговор Терма.
— А-а-а, Ведьма! И ты тут? Очень интересно, почему верный первый помощник и псион адмирала в момент его гибели оказались на другом корабле? — усмехнулся наемник.