На экране появилась Терма.
— Я уверена. Эмоции их командующего просты и понятны. Он в ожидании и нетерпении, однако никаких даже отзвуков касательно лживости его слов я не ощутила.
— А какие были слова именно?
— Что они пришли забрать свою долю — ту самую информацию из дата-центра.
— И все? Никакого дележа пополам, или попытки отхапать больше?
— Нет, что странно. Их интересует только информация из дата-центра Сгинувших.
— Подозреваю, что именно это и стоит несколько миллиардов. Ну да ладно. Уговор есть уговор.
— С «Эстрел» еще не связывался?
— Нет, с минуты на минуту мы должны захватить корабли конвоя. Вот тогда я «обнаружу», что напал не на бунтующих корпоратов, а на совершенно свободных граждан и начну возмущаться.
— Ну хорошо, — кивнул Тифон и улыбнулся. — Давай, удачных торгов. Дай знать, как все решится.
Глава 2–9 Счастливчик
На «Пламени» Демида встретили словно героя. Хотя действительно, было за что. Каждый встреченный им наемник в коридоре, ангаре или комнате инструктажа считал своим долгом хлопнуть новичка по плечу и заявить что-то вроде:
— Молодец, новичок! Такое провернуть — это надо уметь! Ты прирожденный наемник.
Добравшись вечером того дня до столовки, Демид вообще был встречен овациями. Он оказался в кругу людей, улыбающихся ему как старому приятелю, поднимавших стаканы с соком, бутылки с пивом или банки с энергетиком в его честь.
Хотя, по большому счету, хвалить Демида было за что. Его хитроумная затея закончилась полным успехом — легкий крейсер в полном составе сдался лично ему, позволив стать не только единоличным владельцам целого корабля, но еще и хозяином для почти пяти десятков пиратов, ставших его собственными рабами.
Вилг, явно не ожидавший такого поворота событий, явно хотел вывернуться из сложившейся ситуации, однако Демид ему не позволил. Адмирал попытался отделаться от новичка лишь заключением полноценного контракта выплатой ⅓ от стоимости крейсера и рабов. Вот только Демид покачал головой и сказал:
— Нет. Так не пойдет.
— Что? — опешил Вилг, с явственной злобой задышав в свою кислородную маску.
— Я сказал, что так не пойдет. Ты пытаешься меня обмануть.
— В чем? Ты был рабом, мясом. Фактически, ты ничем не можешь владеть, пока я не позволю тебе вновь стать свободным. Все, что ты добудешь в бою, является моим. И то, что я решил тебя наградить — это лишь моя собственная щедрость. Так чем ты недоволен?
— Для начала, — усмехнулся Демид. — Я не являюсь рабом. Ты продал мне порт, заставив подписать контракт на минимальных условиях. Так что, как ты говоришь, «фактически» с момента подписания этого контракта я стал полноценным наемником. Да, у меня нет фиксированной ставки, которую ты мне должен платить, однако я числюсь как наемный работник, а не раб. А если я наемный работник, уже получивший порт, который, несомненно, после подписания контракта на его покупку в кредит перешел в мое личное пользование, то, значит, я свободный человек, не раб, имеющий право на свою собственность. Ведь так?