Демид рассматривал сканер — до подхода десантных ботов необходимо было продержаться всего пару минут. А затем… Затем, или даже еще в эти оставшиеся пару минут и должно было случиться то, что они — Демид, Эйден и Жадина, так ждали — какой-нибудь корабль пиратов должен был вырваться из бойни. И это случилось. Правда, все получилось так, как Демид даже представить себе не мог.
* * *
Вилг Брабант эр Онотье, барон Брабантский, лишенный наследства, права на титул и возможности вернуться домой, адмирал флота «Брабант», один из самых беспощадных и опасных наемников, сидел в кресле капитана и рассматривал тактическую карту. Пока все шло просто отлично — ни один из кораблей противника не успел уйти далеко. Практически все фрегаты были связаны боем с истребителями «Пламени», и через пару минут к ним доберутся абордажные боты. Единственное, что смущало Вилга — это флагман пиратской эскадры. Легкий крейсер «Новое начало» повел себя неправильно. Нет, когда остальные пираты бросились на «рудовоз», которым до поры до времени прикидывался носитель «Пламя», «Новое начало» сильно отстал. Но так и должно было быть — фрегаты превосходили его в скорости как минимум в полтора раза. Однако почему крейсер так и не набрал максимальной скорости, почему начал поворот так рано, намного раньше, чем это начали делать фрегаты, Вилг не догадывался.
Хотя нет, догадывался. Тут и думать нечего было — на борту «Нового Начала» был интуит. Слабенький, возможно, даже не пользующийся «откровением», но был. И к его советам прислушивались старшие офицеры, или он сам был старшим офицером корабля, кто знает? Как бы то ни было, но по всему выходило, что самый лакомый кусочек торта уйдет.
И Вилг старался успокоить себя, не винить в происшедшем — ему был чертовски нужен этот корабль, но стоит только дать слабину, поддаться разбушевавшейся в нем жадности, отдать приказ кораблям начать преследование противника, как все затрещит по швам. Сейчас истребители отвлекают противника, боты уже на подходе. Буквально несколько минут, и весь флот пиратов станет его собственностью, Вилга. Однако за эти две минуты крейсер уйдет, и нагнать его будет невозможно. Если же бросить истребители на «Новое начало», то они, возможно, смогут его затормозить, но тогда придется пожертвовать частью фрегатов, которые могли бы влиться в его флот — без истребителей пираты смогут расстрелять десантные боты и убежать.
Неимоверным усилием своей железной воли, которая до сих пор и поддерживала жизнь в его израненном, полуживом теле, Вилг загнал свою жадность как можно глубже, продолжая спокойно наблюдать за положением своих и вражеских кораблей на тактической карте. Однако неизменно, предательски его взгляд соскальзывал к жирной красной точке, все больше и больше отдаляющейся от свалки.