Ром задумался.
— Я думаю, — продолжил Леон, — они смогут себе позволить найм такой эскадры, которой два твоих крейсера охраны будут на один зуб.
— Ладно. Я еще подумаю, — согласился Ром. Хотя было видно, что оставить свою идею он не собирался. — Пока еще транспорт прибудет…
— Ты что, уже вызвал транспорт? — удивился Леон.
Ром кивнул.
— Хоть бы посоветовался…
— Парень! Ты тут без году неделю! Что ты можешь посоветовать?
— А что, я сейчас был не прав?
— Может и прав. Я не все продумал. Но время у меня есть. И у всех твоих доводов есть и обратная сторона — «Эстрел» нужно поставить на место, если этого не сделать — на всех нас можно ставить крест. Мы просто, через год или два, станем рабами корпорации, работая только за еду.
Так как разговор перешел на повышенные тона, некоторые старатели, до этого беззаботно гулявшие, стали стягиваться к Рому и Леону. Если до этого замечания Рома они молчали, то теперь уже некоторые из них решили вступить в диалог.
— Да, малец, Ром прав, — сказал Тай. — Корпораты уже совсем зажрались. Я припер хлама на пол ляма, а получил всего двести тысяч! Так дела не делаются. «Эстрел» устроила монополию? А вот хрен им!
Стоявшие рядом старатели согласно загудели.
— Если бы здесь была еще хоть одна, а лучше две корпы, конкурирующие с «Эстрел», хрен бы у них получилось так снижать цену! — продолжил Тай. — Я понимаю, перелет в центральные системы стоит дорого и он опасен — корпорации нужно тратиться на найм охраны или обслуживание собственных кораблей, конвоирующих транспорты. Но ведь не 50% от реальной стоимости нашего хлама! ⅓ от цены, мне кажется, уже более чем достаточная плата за их «услуги».
Старатели вокруг вновь одобрительно загудели.
— А помните ту историю, про шахтеров? — Леон вспомнил рассказ Рома о том, как корпораты разобрались со своенравными шахтерами, решившими начать сбывать свою руду в обход «Эстрел».
Все притихли.
— А что шахтеры? — спросил Сэт. — У шахтеров и денег-то особых нет никогда. На что им было нанять охрану? Сглупили, и корпораты их разорвали руками пиратов. С нами такой номер не пройдет. Вот что, Ром, ты уже транспорт, как я понял, вызвал?
Ром кивнул.
— Через сколько он прибудет?
— Месяца два-три, — ответил Ром, на секунду задумавшись.
— Значит, у нас всех есть время собрать барахло и отвезти его в центр.
— А охрану вы на что будете нанимать? — поинтересовался Леон. — Наемники, вроде как, за обещания не работают, им как минимум аванс нужно будет заплатить.
— А и не надо охрана. Пары крейсеров в качестве главного аргумента будет достаточно, — ответил Сэт. — А сопровождать караван будем на своих лоханках. Не бог весть что, но даже один корабль старателей не даст себя в обиду. А вместе мы уж как-нибудь от пиратской эскадры отобьемся.