Писал я уже затемно, разбавляя томные вечера долбежкой и грохотом печатной машинки. А утром отдавал материал своим респондентам на вычитку. Те смеялись, что-то поправляли, показывали Машерову, снова смеялись — и давали добро на публикацию. Видимо, мне удалось нащупать настроение и стиль, который устраивал и их, и меня. Была надежда, что и читатели найдут такой подход к беседам с руководителями Страны Советов занятным.

Погода стояла отличная — легкий морозец, покрытые белым сверкающим снегом поля, пушистые заснеженные деревья, голубое небо с редкими облаками и яркое солнце… Такая зима для Беларуси — настоящий подарок!

Машеров как будто помолодел лет на десять. Веселый и обаятельный, всегда с иголочки одетый, Председатель Совмина СССР просто наслаждался природой и любимым хобби в компании людей, которым мог доверять. Подстрелив метким выстрелом огромного секача, он радовался как мальчишка и принимал поздравления, и улыбался широко и искренне. Таким я его никогда еще не видел — разве что на нашей с Тасей свадьбе?

Волков не расслаблялся — его специалисты широкого профиля вместе с людьми Сазонкина занимали флигель и — бдили. Скорее всего, вокруг самого заказника рассредоточились части какой-нибудь отдельной танковой армии или там — не так давно сформированной Брестской 38-й десантно-штурмовой бригады. С целью обеспечения безопасности первых-вторых-десятых лиц государства или вроде того. Но наверняка сие мне было неизвестно.

Известно мне было другое: я находился здесь не только и не столько затем, чтобы, пользуясь знакомствами в верхах, записать несколько классных интервью. Волков всё это время ходил вокруг меня аки лев рыкающий, мечтая сожрать — но отмашки ему пока не дали, и потому свои страшно серьезные разговоры он всё время откладывал. Однако настал день, когда тянуть было дальше некуда — завтра гости разъезжались по рабочим местам. Они и тут периодически работали — спецсвязь имелась, но до удаленки эпохи интернета было еще как до Луны.

— Вот про это и напишите, — сказал мне в самое ухо глава Службы Активных Мероприятий и я вздрогнул.

— Про что? — мой голос был хриплым.

— Про интернет. Да! И про то, что до Луны наши так и не долетели, — по-волчьи оскалился он.

— А? — сказать, что я удивился — это ничего не сказать! — Я что — вслух?..

— Да! А я смотрю — Белозор у окна скучает, бормочет что-то… Дай, думаю, подойду… Так что там насчет лавров советского Жюль Верна? Хотите?

— В каком смысле? У нас есть Беляев, Алексей Толстой, Стругацкие… Я тут причем? — то есть, мысль начать писать книги мне в голову приходила: «Ведьмак» там, «Гарри Поттер», «Метро», «Ночной Дозор»… Но Жюль Верн?