Колонна продолжила движение.
Дождь превратился в плотный ливень, видимость на трассе резко ухудшилась. Годдард отказался от Старлинка, чтобы исключить возможность обнаружения беглецов с орбиты. Все понимали, что спецы Джума не прочь отследить ренегатов и ударить в самый неподходящий момент.
За рулем вездехода сидел Годдард.
Дворники скользили по стеклу, вычерчивая правильные дуги. Вниз стекали ручейки воды.
Мика устроилась за раскладным столом на кожаном сиденье. Потянулась к ящику над кухонной секцией, достала любимый термос и начала скручивать колпачок.
За переборкой спального бокса Макабр застилал выдвижную койку. Опять получил нагоняй за беспорядок, догадалась Мика.
— Угостишь? — добродушно пробасил Годдард.
— Без проблем.
Мика достала с полочки жестяную кружку и вместе с термосом перебралась в кабину. Заняла кресло рядом с водительским.
Приборная доска светилась зелеными циферблатами, крохотными стрелочками и навигационным дисплеем с развернутой картой местности. Из динамиков агитаторы Джума бормотали о едином народе Свихнувшихся Земель, насквозь прогнивших Анклавах и счастье для каждого, кто примкнет к Армии неудачников.
— Тебе это интересно? — спросила Мика, протягивая вождю кружку с дымящимся напитком. — Всегда одно и то же.
— Конечно, — согласился Годдард. — Они составили программу и работают по ней.
Вездеход неспешно вспарывал дождливое пространство, сжатое с двух сторон кромками леса. Серость приглушила краски, сгладила очертания. Обзор был минимальным — через двадцать метров все расплывалось, а вместо корпусов машин представали бесформенные пятна, слившиеся с общим фоном. Годдард вел своего монстра в авангарде колонны, чуть отстав от квадроциклов и джипов разведки. Тряска на ухабах почти не ощущалась благодаря чудовищной массе вездехода и новеньким гирокомпенсаторам.
Мика налила себе кофе и щелкнула клапаном термоса.
— Врага надо знать в лицо, — задумчиво проговорил Крис, делая глоток из кружки. Сегодня вождь облачился в выцветшие армейские штаны и потертую фланелевую рубаху, так что его протезы не бросались в глаза. Мика поймала себя на мысли, что Годдард скорее напоминает дальнобойщика, чем воина, привыкшего к смерти. — Мы далеко, но это — иллюзия безопасности.
— Мы прерываем свою трансляцию в связи с нападением Системы на Рубикон, — внезапно заявил диктор. — Не переключайтесь на другую волну. Мы обязательно вернемся, чтобы поделиться свежими новостями.
Из динамиков зарядил бодренький рок-н-ролл. Что-то классическое, вековой давности, стилизованное под Элвиса. Хорошая девочка стала плохо вести себя, но дождь не помешает погрузиться на гидроплане в банк. Еще там было про индекс Доу Джонса. Полная бессмыслица для человека, выросшего на задворках города-крепости…