— Что это за хрень?
Ближайший объект уже загораживал треть горного хребта. Джум старался не смотреть на ячеистую структуру в упор — возникала иллюзия погружения в бесконечный фрактал. Словно тебя засасывает в трясину, не имеющую названия и аналогов в человеческой культуре.
— Определений в земных языках не существует, — задумчиво произнесла психоптица. — Назовем эти объектыреконструкторами . Илипреобразователями .
Странники зависли напротив ближайшего реконструктора.
Объект был живым. Внутри что-то пульсировало, а ячейки теперь напоминали поры. Иногда реальность в прилегающем контуре искажений менялась, текла и становиласьвариативной . Из некоторых ячеек вырывались струйки газа, из других вытекала черная жидкость. Но всматриваться в эти физиологические процессы Джум побаивался. Ему мнилось, что рядом затаился хищник, готовый в любую секунду наброситься на добычу.
— И что вы преобразуете? — вырвалось у Топора.
— Ментальную энергию, — в голосе Симурга зазвучали покровительственные нотки. — Что же еще?
15. Диалог в высоком замке
Секретарь-диспетчер направил Ю Ки в лаунж-зону и велел ждать дальнейших распоряжений. Устранитель не слышал о подобной практике в пределах Стержня, но был вынужден подчиниться.
Прыжок вывел его в обширное рекреационное пространство с панорамным остеклением на три стороны. Часть потолка отсутствовала. Ю Ки поднял голову и увидел прозрачный скос, за которым простиралось беззвездное ночное небо. Синоптики обещали дождь, вдалеке слышались громовые раскаты. Перед устранителем развернулась городская панорама, дополненная мрачными массивами гор. Урбанистический ландшафт подернулся серой дымкой, сквозь которую просвечивали огни жилых комплексов. По главному проспекту неслись потоки машин, сливающихся в яркую белую реку. Билборды затягивались мутью.
Скоро рассвет, но чувство было такое, что за пределами Стержня мир захвачен непроглядным мраком, а время остановилось.
Ки отвернулся от окна.
Часть секций была приоткрыта — достаточно, чтобы по лаунжу гулял сквозняк. Ноги устранителя упирались в искусственный газон, чуть поодаль протянулась тропинка, собранная из округлых булыжников. Тропинка вилась среди кустов и низких деревьев, враставших в пол. Всё выглядело так, словно дизайнеры выдрали откуда-то кусок одичавшего парка и прямо по воздуху перенесли в правительственную обитель. Фрагмент помещения, врезанный в туловище Стержня, имитировал открытое пространство. Потолочные видеопанели транслировали небо с камер наружного наблюдения — зазор между роликом и реальностью был практически незаметен. Задняя и боковые стены ниши передавали картины горных склонов, так что создавалось ощущение плавного перехода между дикой местностью и Анклавом.