И всюду — зелень.
Никакой экзотики, только растительность самого ущелья. Березы и сосны, можжевельники. Ю прикинул высоту потолков. Не менее пятнадцати-двадцати метров, хотя расстояние может увеличиваться за счет оптических иллюзий. Сосны были низкими — знаменитый корабельный лес даже с возможностями паранормов впихнуть в задание было бы затруднительно. Устранитель слышал шорохи и скрипы, что усиливало атмосферу дикой природы.
Удивительно, но Ки был единственным посетителем лаунжа — и это несмотря на круглосуточное функционирование Системы.
— Ничего удивительного, — голос был знакомым и, вне всяких сомнений, принадлежал Итану Блейку. — Зону очистили, чтобы обеспечить конфиденциальность разговора.
Ю Ки обернулся.
И встретился с тяжелым взглядом шефа. Блейк сошел с каменной дорожки и, приминая траву, направился к своему подчиненному. Значит, газон настоящий, отметил про себя устранитель.
— Ситуация меняется быстрее, чем я ожидал, — в голосе шефа сквозила озабоченность. — Твоим подопечным заинтересовались на самом верху. Высший приоритет, друг мой. Это не шутки.
Ки ждал продолжения.
Происходящее становилось всё менее вразумительным. Задача устранителя — ликвидация элемента, не вписывающегося в Систему. Проще говоря, убийство. Для этого не нужны диалоги с кем-либо, статус высшего приоритета и прочие усложнения. Ю отправится на побережье, настигнет Туэйна и выполнит свою работу.
Начальник что-то уловил на эмпатическом уровне.
— Всё не так просто, Ю.
Они замерли друг напротив друга.
— Я больше не могу давать распоряжения, — вздохнул Блейк. Похоже, ситуация и ему не по нраву. — Ты выведен из-под моей юрисдикции.
— Что это значит? — не выдержал Ки.
— А то, — рядом материализовался третий собеседник, — что вы, господин Ю Ки, больше не подчиняетесь седьмому отделу Ликвидационного Управления. Вы подчиняетесьмне .
Новоприбывший носил белый френч — как и Блейк. Но существовали отличия, главное из которых — полное отсутствие опознавательных знаков. Белоснежная ткань. И всё.
Впервые за всю свою жизнь Ю Ки встретился с высшим функционером.
Блейк учтиво поклонился:
— С вашего позволения удаляюсь.
Функционер коротко кивнул.
Блейк исчез.
Устранитель повторил учтивый поклон своего шефа и застыл в ожидании приказов. Человек был хорошо ему знаком по сетевым и телевизионным трансляциям. Лицо функционера покровительственно улыбалось с билбордов в каждом Анклаве Системы, мелькало в новостных лентах, не сходило со страниц школьных учебников. Перед устранителем стоял Виктор Муравецкий, один из отцов-основателей существующего государственного строя.