Под прикрытием Туэйна Ю проскользнул в калитку. Осмотрелся, прислушался к чему-то. Махнул рукой — чисто.
За калиткой обнаружился аккуратный дворик, выложенный тротуарной плиткой. Вдоль забора росли туи — одичавшие, давно не видевшие секатора. Лавочка, брезентовый навес, под ним — лакированный деревянный стол и четыре плетеных стула.
Туэйн взял в перекрестье прицела входную дверь.
В ботинках неприятно чавкало, мокрые штанины липли к ногам. Воняло болотом. Захотелось помыться, отдохнуть, сделать паузу в этой бесконечной и бессмысленной гонке.
Интересно, им удалось оторваться от преследователей?
Вездесущие силуэты не появлялись.
Дом был компактным и уютным. Второй этаж, мансардный, выступал вперед и нависал над открытой террасой, опираясь на квадратные столбы. Чтобы подняться на террасу, надо было преодолеть три каменных ступеньки. Дальше — входная дверь и пластиковое окно. Справа — пристройка. Двускатная крыша, выстланная зеленой металлочерепицей, укрывала от непогоды просторный балкон. Со стеклянным столиком и парочкой уже знакомых плетеных кресел. Наверное, именно так и должна выглядеть «правильная» дача. Туэйн готов был побиться об заклад, что в дальней части двора обнаружатся фруктовые деревья, кресло-качалка и шашлычный мангал. Прелесть. Пир во время чумы. Сюда что, зомби ни разу не забредали?
Ки неспешно двинулся к веранде.
Налетевший порыв ветра закрутил песчаный водоворот на плитах двора.
26. На колесах
Безостановочное движение.
Отступники выбрались из городского леса на открытый простор, обогнули непроходимые чащи и устремились на восток. Годдард никому ничего не объяснял, он просто ехал. И люди слепо доверились новому вождю. Все понимали, что приоритет — оторваться от потенциального преследования. И лишь немногие покачивали головами и тихо замечали, что мир теперь стал крохотным. Как защититься от психоптиц и паранормов, если и те, и другие могут свободно перемещаться в любую точку планеты? Бронетехнику Топор телепортировать не сумеет… с другой стороны, а кому вообще известны границы его возможностей? Точнее —их возможностей. Тех, кто пришел извне и хочет окончательно изжить человечество.
Колонны беглецов естественным образом выстроились в походный боевой порядок. С провизией, топливом и семьями в центре. К бензовозам и грузовикам присоединились переделанные пассажирские автобусы — шестиколесные, на усиленных плавающих подвесках, оснащенные пуленепробиваемыми стеклами и мощными бронированными дверьми на гидравлическом приводе. Автобусы были двухэтажными, с огороженной крышей и вместительными багажными отсеками. Джум использовал этих мастодонтов для обустройства походных школ и перевозки осиротевших детей, лишившихся родителей в ходе многочисленных стычек с враждебными племенами. Там же нередко находились кормящие матери и старики, взявшие на себя обязанности сопровождающих.